Aaron LONGTON

Fra første trofé til skandale

Det meste som vel er kjent ved denne mannen er at han ble født i Chorley, tre mil nordvest for Manchester,  og at han spilte én obligatorisk kamp for Newton Heath. Det skjedde i klubbens FA-cupdebut, lørdag den 30. oktober 1886.

I tillegg til denne kampen vet vi at han allerede i april samme år var på laget som gikk til topps i Manchester Senior Cup og sikret klubbens aller første trofé ved å beseire Manchester FC i finalen.

Likevel er det altså FA-cupopptredenen, for øvrig borte mot Fleetwood Rangers, som har skaffet Aaron Longton plass i krøniken over Newton Heath/Manchester United.

Oppgjøret på Fleetwood Park endte 2-2, men skulle bli husket for alt annet enn det rent sportslige. Riktignok kunne de tilreisende glede seg over utsiktene til en innbringende omkamp hjemme i Manchester. Men det var bare noe de trodde. Og, da virkeligheten omsider gikk opp for dem, var gleden snart snudd til raseri. 

Reaksjonene som fulgte da dommeren beordret ekstraomganger kan nemlig ikke betegnes som noe annet enn en ren skandale. 

Helvete bryter løs

Newton Heath protesterte vilt mot kamplederens avgjørelse og påsto at de aldri hadde hørt om en regel som tillot ham å forlenge spilletiden. De sto derfor steilt på kravet om omkamp hjemme på North Road og nektet å spille videre.

Resultatet av opprøret ble ganske enkelt at Fleetwood fikk fritt leide til neste runde.  Senere ble det klart at Newton Heath ble straffet med to års utestengelse fra FA-cupen. 

Da man kom så langt, hadde imidlertid Aaron Longton for lengst forlatt klubben.