– De er ikke tøffe nok

Mannen bak disse ordene er ingen ringere enn Paul Scholes. Han konstaterer at engelske klubber investerer store penger i egne akademier, men at dette ikke gjenspeiles ute på banen. Der er fraværet av hjemmeproduserte talenter slående. Ifølge United-legenden kan det skyldes at unge spillere i dag har en altfor bekymringsfri tilværelse.

– Ungdommene våre er rett og slett ikke tøffe nok, sier han.

– Akademispillere blir plukket opp for å bli brakt til skolen, og plukket opp for å bli brakt til trening.

– De får alt opp i hendene. Da vi var unge – og jeg sier ikke at det var riktig, pleide jeg og Nicky Butt å ta tre busser. Først for å komme oss til trening på The Cliff klokken 9 om morgenen, og deretter det samme for å komme oss  hjem igjen.

– Vi var nok litt mer «streetwise» en i dag. Nå for tiden er ikke ungdommene mentalt sterke nok. De får nok litt for mye tilrettelagt. De slipper å vaske gulv, pusse fotballsko … så hvor legges grunnlaget?

– Det virker som om det eneste de er interessert i er å tjene litt penger og å skaffe seg en flott bil.

Om egen karriere:

I videointervjuet, som du kan se her, forteller Scholes også om sin egen karriere.  Blant annet om sin fenomenale suksess med United, men også om hvordan  han så gjerne skulle ha vunnet noe med England.

– Jeg er stolt over å ha representert landet mitt, men sett i forhold til store turneringer var det en skuffende tid. Jeg skulle ønske vi hadde gjort det bedre. Samtidig må jeg si meg veldig heldig som fikk være med på å vinne så mange troféer (med United).

– Jeg var heldig nok til å få spille på noen helt utrolige lag, med fremovertenkende senterløpere, vinger, spillere jeg kunne sende ballen til. Uten slike spillere ville man være null og niks.

– Å ha spilt sammen med typer som Cristiano Ronaldo, David Beckham, Ryan Giggs, og spisser som Andy Cole, Dwight Yorke, Ruud van Nistelrooy, Teddy Sheringham;  jeg kunne fortsatt i all evighet – Wayne Rooney. Det er spillere som disse som skaper midtbanespillere og forsvarere; det er de spillerne som vinner deg ligaen og scorer alle målene for deg.

Om kontroversene:

Scholes har blitt både rost og kritisert for sine utilslørte meninger, deriblant om Manchester United under David Moyes, og om Wayne Rooney forut for Brasil-VM. Men Scholes sier at han aldri er ute etter å provosere.

– Jeg sier ting som jeg ser dem. Det irriterer noen, men det er ikke tilsiktet. Jeg gir kun min åpenhjertige mening. Noen liker det ikke, men om andre gjør det, så er det flott.

Her kan du se hele videointerjuet med The Independents Sam Wallace