Under kampen mot Swansea sang United-fansen, som de så ofte gjør, Jaap Stams navn. Stam er nå manager i Reading, etter noen år som assistent i Ajax.
Også Reading-fansen har fått gode grunner til å synge Stams navn. Mange forventet en tøff sesong for Reading, og hovedpersonen selv sa også at topp ti ville bli vanskelig, mens de fleste tippet Royals på nedre halvdel av tabellen. En del spillere forsvant i sommer, i tillegg til fjorårsstjernen Blackman som gikk allerede i januar, og laget kollapset mot slutten av sesongen. Det var derfor kanskje ikke så rart at en del Reading-supportere var skeptiske da Stam ble ansatt, uten erfaring fra divisjonen, og uten å ha hatt hovedansvaret for en klubb tidligere.
Nå er det november, og Reading ligger helt oppe på fjerdeplass, og de har blitt «kongene av ballinnehav» i divisjonen. Stallen er forandret, spillestilen er forandret og resultatene har blitt forandret.
Da er det kanskje ikke så rart Reading-journalisten Charles Watts i lokalavisa hittil er imponert over Stam.
Annonse
– Stam har, sammen med teknisk direktør Brian Tevreden, oversett en rekke endringer på kort tid, og har gjort en bemerkelsesverdig god jobb hittil. Klubben trengte forandring, og med ansettelsen av Stam er det akkurat det den har fått, skriver Watts.
BIG DUTCHMAN: Jaap Stam.
Watts skriver at spillerne nå for alvor begynne å fungere på den måten Stam ønsker å spille, og at det er veldig oppmuntrende at Stam har klart å føre Reading opp på play-off-plass uten en typisk goalgetter – noe som vanligvis regnes som viktig i denne divisjonen.
– Om det blir ordnet på i januarvinduet, så kan Reading ha en virkelig sjanse til å overraske ved å kjempe om opprykk denne sesongen. At det i det hele tatt blir sagt sier sitt om jobben Stam har gjort.
Mange av Sir Alex Fergusons elever har blitt managere, men det har vært med varierende hell. Kan Stam – som hadde enkelte konflikter med Ferguson, men som senere ble hentet inn igjen av skotten i en speiderrolle – bli en av de som gjør det godt, kanskje? Les hele Watts’ sak som Stam her.
