Et overraskende grep som kan bety storkjøp i sommer

Nylig orienterte Ed Woodward investorene og forretningsforbindelsene om at Manchester United har rundt 90 millioner pund i kontantbeholdningen som skal kunne lose klubben gjennom en svært krevende tid.

Nå melder imidlertid nyhetsbyrået Reuters at Manchester United for første gang i historien velger å benytte seg av en stående kredittordning klubben har hatt i en årrekke.

Manchester United henter ifølge Reuters ut 140 av 150 millioner pund som er maksgrensen.

Kan bare bety én av to ting

Manchester United opplyser til nyhetsbyrået Reuters at klubben tar dette grepet for å styrke sin kontantbeholdning, ivartea finansiell fleksibilitet og opprettholde likviditetsbalansen gjennom coronakrisen.

Det er en noe ullen beskrivelse som selvsagt ikke røper hvilke kort United ønsker å ha på hånden i sommer, enten det er til andre klubber eller potensielle investorer.

I klartekst kan man likevel si at det høyst trolig må være én av to grunner til at United gjør dette grepet nå.

Enten er likviditeten til klubben dårligere enn først antatt og fremtidsutsiktene dystre, eller så velger klubben å hente inn 140 millioner pund for å stålsette seg til spillerkjøp i sommer.

Det er også selvsagt en mulighet at det er en kombinasjon av de to momentene.

Overraskende grep

Dersom Reuters sin nyhetsmelding medfører riktighet er det et overraskende grep United-ledelsen nå tyr til, coronakrisen til tross.

Ordningen har nemlig aldri vært benyttet tidligere, til tross for flere sommervinduer der klubben har betalt dyrt for flere spillerkjøp. 

Sist sommer markerte imidlertid en ny utfordring for Manchester United da både Crystal Palace og Leicester ville ha hele, eller nesten hele, kjøpesummen for Aaron Wan-Bissaka og Harry Maguire betalt umiddelbart og ikke på avbetaling.

Dette gjorde et dypt innhugg i kontantbeholdningen til Manchester United og fikk igjen den konsekvensen at nettogjelden har økt betraktelig. 

Kanskje har Manchester United fått de samme signalene denne sommeren fra klubber som United ønsker å hente spillere fra.

Dersom Borussia Dortmund eller Aston Villa har fremsatt de samme kravene som Crystal Palace og Leicester gjorde forrige sesong, kan dette være den eneste måten å få finansiert en overgang for spillere som Jadon Sancho og Jack Grealish som i lang tid har vært linket til United, og der overgangssummer på mellom 80 og 100 millioner pund har vært nevnt.

Dersom Manchester United har tatt ut kredittlånet for å finansiere spillerkjøp er dette en langt mer agressiv stil fra Glazer-familien enn vi har sett før. 

Det som i alle fall virker svært lite trolig er at klubben nå tar opp dette lånet for å utbedre Old Trafford.

Sviktende inntekter

Cronakrisen og mangel på Champions League-fotball, vil påføre United store tap denne sesongen, og dersom ikke United kvalifiserer seg til Champions League neste sesong forsvinner også 30 prosent, eller 22,5 millioner pund, fra den årlige utbetalingen på 75 millioner pund fra utstyrsleverandøren adidas.

De usikre økonomiske utsiktene kan også ha vært en medvirkende årsak til at United nå for første velger å benytte kredittmuligheten som klubben har hatt i en årrekke. 

Men det er viktig å huske på at United ikke har mer enn fem år på å tilbakebetale lånet under dagens betingelser. Dagens kredittordning strekker seg til 2025, og skal etter avtaleteksten betales tilbake i sin helhet innen dette året.

Det er imidlertid grunn til å tro at både Manchester United og bankene som besørger kredittordningen er interesserte i å videreføre den.