Et nytt Benfica
Benfica har 14 spillere registrert for spill i Europa som er nye eller har kommet opp fra ungdomstroppen.
Det er et nytt Benfica lag som tar i mot United på Estadio da Luz, i Lisboa, onsdag kveld.
Og blant store navn som Pablo Aimar, Javier Saviola og Oscar Cardozo, er det en nykommer som stjeler oppmerksomheten for øyeblikket. Angrepsspilleren Nolito kom fra Barcelona i sommer og har allerede scoret fem mål i Benfica drakten, tre av dem i Champions League.
– Må endre spillestil
Den England-baserte supportergruppen Planet Benfica sier at det er et annerledes Benfica lag som tar i mot United. Og påpeker at manager Jorge Jesus må endre spillestil.
– Med tilstrømningen av spillere over sommeren, 14 spillere i Champions League stallene er enten nye eller ungdomsspillere som har slått gjennom, så tror jeg Jorge Jesus må endre i forhold til forrige sesong, skriver en talsperson for supportersiden Planet Benfica.
– Følelsene blant Benfica supporterne før starten av sesongen var at stallen vår ikke var noe sterkere, og at førstelaget har blitt svakere år etter år. Ettersom det ikke ble funnet noen erstatter for Angel Di Maria, og heller ikke Fabio Coentrao. De er begge dypt savnet.
Benfica har mye erfaring fremover i banen og det er mange forskjellige offensive løsninger som kan brukes. Selv om de ikke har spilt etter ønske de siste to årene håper supporterne at det nå vil snu.
– Ulik vår tidligere deltagelse i Europa under Jorge Jesus, hvor vi nødvendigvis ikke har blitt velsignet med den angreps-fotballen vi er kapable til, håper jeg han ser at angreps-fotball er vår styrke og at det er den beste måten å vinne de store kampene på.
Nye spillere
Etter salget av Fabio Coentrao for over 230 millioner kroner (30 millioner Euro) har de hentet inn gode spillere i tillegg til Nolito. Axel Witsel kom fra Standard Liege, Ezequiel Garay fra Real Madrid og Capdevila fra Villareal.
– Axel Witsel har imponert veldig i pre-season, og i de første kampene har det sett ut som at han finner seg fort til rette og kan sette preg på midtbanen. Uansett må vår mest imponerende sommersignering være Nolito. Jeg tror hvilken som helst annen klubb enn Barcelona ville forsøkt litt hardere på å holde ham der. Og jeg er ikke i tvil om at han vil vise sitt talent i Champions League.
Historisk oppgjør
Det er mye historie bak møtet mellom de to klubbene når Manchester United drar til Lisboa for å spille Champions Leagues åpningsrunde i gruppespillet.
United møtte Benfica i finalen da de vant turneringen for første gang i 1968. I 05/06 møttes lagene i gruppespillet. Den gang endte det dårligere. United endte på siste plass og forsvant ut av turneringen.
I morgen sparkes gruppespillet i gang kl 20:45 på Estadio da Luz. Du kan se kampen på Viasat 4.
