Den tunge britiske storavisen The Guardian gjennomfører fra tid til annen større talentkåringer både på verdens- og europeisk basis. Premisset for kåringene er som regel at de aktuelle spillerne kommer fra samme årskull.
I dette tilfellet har avisen kåret Premier League-klubbenes største talent født mellom 2000 og 2001, altså såkalt førsteårsjuniorer. Det er spillere offentligheten først nå får mulighet til å se i aksjon, ettersom TV-kanalene sjelden viser årsklasser yngre enn U18.
Guardians Manchester-korrespondent Jamie Jackson er klar i sin sak når han skal kåre det største talentet i Manchester United.
– Puigmal, som spiller for Spanias aldersbestemte landslag, kom til United denne sommeren etter å ha imponert for Espanyol mot United i Med Cup i April 2017. Midtbanespilleren vurderes som et av Europas største talenter, og ble kåret til cupens beste spiller, skriver han i begrunnelsen.
Annonse
Han trekker også frem den iskalde panenka-straffen mot Englands U16-lag i februar.
Kan bli dødballspesialist
U18-sjef Kieran McKenna har leverte følgende beskrivelse av den unge spanjolen da han først signerte kontrakt med klubben i juli:
– Han er veldig dynamisk, en teknisk dyktig midtbanespiller som liker å drive framover med ball.
Unggutten fikk imidlertid først internasjonal klarering i begynnelsen av september, og McKenna hadde på daværende tidspunkt ikke sett ham i aksjon sammen med resten av gutta sine.
Etter å ha sett ham i rundt en måned, der han blant annet nettet et vakkert frispark i debuten mot Newcastle, har McKenna en tydeligere idé om hva vi kan forvente av den Barcelona-fødte unggutten.
– Frispark er noe han trener på. Han tar dem for landslaget relativt ofte, og liker drive med skuddtrening både etter, under og før trening! Han er veldig glad i følelsen av nettsus, spesielt fra langt hold. Det er noe han vil fortsette å jobbe med for å bli en ekte dødballspesialist fra alle hold, sier McKenna til klubbens offisielle nettside.
Veldig fornøyd
Annonse
U18-sjefen mener Puigmal har greid overgangen fra spansk til engelsk fotball knirkefritt.
– Vi er veldig fornøyde med ham. Jeg syns det var en stor utfordring å komme innpå i en kamp som den mot Newcastle, som er et fysisk sterkt lag med mange andreårsjuniorer, men han greide seg strålende, sa McKenna.
– Han er fortsatt ung. Han ble 16 tidligere i år, men har allerede tilpasset seg den fysiske delen av spillet godt. Han viser også mye bra teknisk, sier U18-sjefen.
Puigmal var for øvrig først ute med å bekrefte United-overgangen i sommer, via sin Instagram-konto.
– Veldig glad og stolt over å kunngjøre at jeg er en ny United-spiller. Det er en drøm som går i oppfyllelse. Nå begynner arbeidet, kom igjen Røde Djevler!, skrev han der.
For de som er interessert i hva som rører seg blant PL-rivalene legger vi også ved resten av talentlista:
Arsenal: Trae Coyle, teknisk offensiv midt født 11. januar 2001. Bournemouth: Brennan Camp, klassisk brøytestopper født 12. oktober 2000. Brighton: Danny Cashman, «intelligent» spiss født 8. januar 2001. Burnley: Michael Fowler, spiss fra Sunderland født 13. mai 2001. Chelsea: Callum Hudson-Odoi, hurtig spiss født 7. november 2000. Crystal Palace: Sean Robertson, Wayne Roudledge-aktig ving født 6. juni 2001. Everton: Anthony Gordon, teknisk og klinisk offensiv midt født 24. februar 2001. Huddersfield: Anthony Thomas, kraftfull høyreback født 2. januar 2001. Leicester: Lukas Husek, tårnhøy tsjekkisk midtstopper født 25. oktober 2000. Liverpool: Curtis Jones, offensiv midt fra Gerrard-skolen, født 30. januar 2001. City: Ivan Ilic, serbisk defensiv midt hentet i sommer, født 17. mars 2001. Newcastle: Deese Kasinga-Madia, lynhurtig driblekant, født 12. desember 2000. Southampton: Kameron Ledwidge, irsk offensiv back, født 7. april 2001. Stoke: Nathan Collins, ledertype og midtstopper, født 30. april 2000. Swansea: Mason Jones-Thomas, dribleving født 5. desember 2000. Tottenham: Oliver Skipp, dyptliggende playmaker født 16. september 2000. Watford: Lewis Gordon, ballspillende forsvarer født 12. februar 2001. West Brom: Rayhaan Tulloch, lovende spiss født 20. januar 2001. West Ham: Anouar El Mhassani, tidligere Ajax-midt, født 18. april 2001.
Hvem mener du er det største talentet på U18? Del gjerne din mening i kommentarfeltet under!
