Uniteds unggutter lå under 1-0 til pause mot sisteplasserte Stoke, men snudde kampen og vant 3-1 på Carrington.
En sterk andreomgang sørget dermed endte Darren Fletchers gutter på en 2.-plass, fire poeng bak Manchester City.
Gjestene tok ledelsen etter 27 minutter da Jerome Kyremeh banket inn 0-1 etter godt forarbeid fra høyresiden. United hadde flere muligheter før pause, blant annet gjennom JJ Gabriel og Noah Ajayi, som også fikk en scoring annullert for hands like før hvilen.
Etter pause tok United mer og mer over.
Først traff Gabriel stolpen fra kort hold, før Ajayi utlignet etter 56 minutter med et flott soloraid og en presis avslutning ned ved stolperoten.
Derfra handlet mye om hjemmelaget. Amir Ibragimov traff tverrliggeren, før Gabriel sendte United i ledelsen etter 77 minutter etter strålende forarbeid av Ajayi.
Det var Gabriels 26. mål for sesongen.
Ti minutter før slutt var Ajayi nær sitt andre, og like etter fikk United uttelling igjen. Innbytter Bassirou Nkoto gjorde en glimrende jobb på venstresiden og fant Ajayi, som var iskald fra kloss hold og satte inn 3-1.
United kunne scoret flere helt på tampen, men både Gabriel og Brown misbrukte store sjanser. Det spilte likevel liten rolle da det endte med en velfortjent seier.
United går dermed inn i torsdagens FA Youth Cup-finale mot nettopp Manchester City med selvtillit og flyt.
U18: Manchester United 3-1 (0-1) Stoke
Carrington
U18 Premier League
Manchester United: Cameron Byrne-Hughes – James Overy, Rafe McCormack (Yuel Helafu, 45), Albert Mills, Dante Plunkett – Jay McEvoy (Bassirou Nkoto, 65), Amir Ibragimov (Nathaniel-Junior Brown, 89), JJ Gabriel – Samuel Lusale, Douka Nkoto (Louie Bradbury, 65), Noah Ajayi
Ubenyttede reserver: Fred Heath
LIVE:
1. Kampen er i gang.
3. United nære på etter et innlegg fra høyre mot Ajayi, men sistnevnte rekker akkurat ikke bort til ballen mot bakre stolpe.
4: Stor sjanse: Lusale gjør et glitrende jobb ute på høyrekanten og finter seg fri. Han får slått inn i 16-meteren. Der lurer JJ Gabriel, som sklir en avslutning en meter over mål fra 7-8 meter.
5: Sjanse: Så er gjestene nære på. Et innlegg fra høyre ender opp med å skytes mot lengste hjørne, men skuddet blir mer enn pasning, som en Stoke-spiller forsøker å flikke i mål, men flikken går like utenfor stolpen.
9: Svinger veldig frem og tilbake i øyeblikket. Ingen av lagene som evner å ha ballen i laget over en lengre periode.
11: United presser høyt og godt, og tvinger Stoke til å slå langt.
13: McEvoy skyter fra langt hold. Over mål.
15: Sjanse: Stoke igjen farlig frempå. Et innlegg fra høyre er godt slått og havner i føttene på Stokes nummer ti, som skyter like utenfor lengste stolpe på førstetouch fra 9-10 meter.
20: United spiller seg fint fri på høyresiden og Lusale forsøker å slå inn, men innlegget blokkeres til corner.
21: McEvoy slår inn corneren fra høyre, men det er svakt slått mot første stolpe og Stoke får klarert.
24: Stoke kommer til en avslutning fra 16-meter, men rett på Byrne-Hughes.
26: Stoke tvunget til et tidlig bytte etter en skade.
27: MÅL: Bortelaget tar ledelsen. Igjen er det ute på høyresiden hvor de skaper farligheter. Kommer seg fri langs kanten og slår ballen ut 45 grader. Der står Jerome Kyremeh og kliner ballen i nærmeste hjørne, knallhardt forbi Byrne-Hughes. 1-0 til bortelaget.
31: United med frispark i god posisjon, 20 meter fra mål. Gabriel forsøker seg med venstrefoten og får ballen over muren, men ballen skrur like utenfor nærmeste stolpe.
33: Stor sjanse: Stoke er ekstremt nære å doble ledelsen. En avslutning fra kloss hold ute til høyre går forbi Uniteds keeper og er på vei over mållinja, men der kaster McCormack seg inn på akrobatisk vis og hindrer ballen i å gå over linja.
37: United sliter med å skape store sjanser akkurat nå. Ballen bytter eier mellom de to lagene svært ofte.
40: Gabriel viser seg fram. Med elegant teknikk kommer han seg til skudd inne i 16-meteren. Skyter mot nærmeste stolpe, men keeper henger med og redder ut til corner.
41: United med fire cornere på kort tid her nå. Stoke får etter hvert klarert ut og United må begynne på nytt med ballen på egen halvdel.
42: Overy skaffer corner til United med et blokkert innlegg til høyre. Corneren slås kort. Ender etter hvert i en ny corner fra høyre.
44: Annulert mål: United finner nettmaskene ved Ajayi, men dommer blåser for hands fra Ajayi rett før avslutningen. Ser korrekt ut. Igjen var det Lusale som stod bak sjansen med glimrende forarbeid langs høyresiden.
45: Lagt til minimum fire minutter.
45+1: Gabriel viser igjen hva han kan. Finter og kommer til et skudd til venstre i 16-meteren, men keeper får slått skuddet over til en corner.
45+4: Pause. United ligger under 1-0.
45: Andreomgang har startet.
45: Bytte: McCormack erstattes av Helafu.
47: Regner fosser ned over Carrington nå. Klassisk engelsk vær dette!
52: Stor sjanse: United nære på etter et innlegg fra høyresiden. Innlegget finner Gabriel, som kliner til i stolpen på direkten. Skuddet er fra 6-7 meter, så det er en stor, stor mulighet for utlikning der.
56: MÅL: United utligner ved Ajayi! Tyskeren avanserer innover i banen fra sin venstreside med fantastisk fotarbeid. Etter hvert er han på 18-meter og med et godt skuddhold fyrer han til mot nærmeste stolpe og forbi Stoke-keeper. Et nydelig skudd nede ved stolperoten og 1-1.
57: McEvoy spiller vegg og forsøker seg med et skudd fra 18-meter, men det går like over lengste kryss.
61: Trener Darren Fletcher står søkkvåt på sidelinjen og ser United jakte ledermålet nå.
63: Ajayi er farlig frempå igjen. Dribler seg fri ute på venstresiden og forsøker et skudd mot lengste, men ballen blir klarert ut til en corner.
64: Gabriel viser herlig fotarbeid ute til venstre og skyter fra kloss hold, men keeper redder ut til corner.
65: Bytte: B. Nkoto og Bradbury og kommer inn for McEvoy og D. Nkoto.
65: Sjanse: Ibragimov fyrer av fra hjørnet av 16-meteren og treffer tverrliggeren!
70: Stoke kontrer langs venstresiden. Kommer seg inn i 16-meteren og får fyrt av et skudd, men det er verken hardt eller godt plassert.
75: United presser på for ledelse nå. Styrer spillet.
77: MÅL: JJ. Gabriel sender hjemmelaget i ledelsen. Målscorer Ajayi står for forarbeidet med glitrende jobb ute til venstre. Kommer seg fri og slår inn boks. Der står Gabriel, som enkelt kontrollerer det skuddet ned i det lengste hjørnet med sin høyrefot. Det er Gabriels 26. mål denne sesongen. Ikke verst for en 15-åring.
79: Ajayi tar med seg ballen inn i 16-meteren og fyrer av, men rett på keeper.
83: Stor sjanse: Ajayi svært nære å bli tomålsscorer. Kombinerer fint med Nkoto inne i boksen og får skutt upresset fra 10 meter, men ballen glir litt av foten og skuddet havner utenfor lengste stolpe.
85: Stor sjanse: JJ Gabriel finner Lusale, som fra 10 meter fyrer av med sitt høyrebein mot lengste stolpe. Ballen er utenfor rekkevidde for keeper, men en forsvarsspiller står i veien og hindrer 3-1.
87: MÅL: Ajayi scorer igjen. Det er Nkoto som gjør et fantastisk forarbeid denne gangen, igjen langs venstresiden. Løper og løper, helt til han nærmer seg mål og finner Ajayi ut 45 grader. Tyskeren er nådeløs fra kloss hold og sender United opp i 3-1 med en knallhard avslutning.
88: Bytte: Ibragimov går ut. Inn kommer Brown.
88: Stor sjanse: Gabriel med en helt utrolig bom. En kjempetabbe av Stoke i bakre rekker sørger for at Gabriel kommer alene med keeper. Han venter ut sisteskansen og skal bare sette den over beinet hans fra fem meter, men treffer keeperen venstre-legg og ballen går over tverrliggeren og til corner.
89: Stor sjanse: Den påfølgende corneren ender med en stor sjanse for innbytter Brown, men skuddet mot lengste stolpe sniker seg like utenfor.
90: Minimum tre minutter lagt til.
90+3: Kampen er slutt. United vinner 3-1.
