Spøkefull Mourinho: - Det var det minste han kunne gjøre!

- Jeg ga ham debuten og benket Paul Pogba for ham. Å gi meg drakten hans var det minste han kunne gjøre! 

Det sa José Mourinho, som var i det spøkefulle hjørnet etter onsdagens Benfica-seier over Napoli i Champions League onsdag kveld. 

Der fikk portugiseren et gjensyn med Scott McTominay, hans gamle elev fra tiden i Manchester United. 

Det var under Mourinhos ledelse McTominay slo gjennom på Old Trafford. Mourinho ga en 20 år gammel McTominay debuten og sjansen på Uniteds førstelag i 2017. Det var mot Arsenal. Noen måneder senere fikk han Champions League-debuten av samme mann - mot nettopp Benfica. 

Skotten, som forlot United i fjor sommer, spilte totalt 31 kamper under Mourinhos ledelse. 

Da de møttes onsdag kveld vant Mourinhos Benfica 2-0, og etter kampen fikk portugiseren McTominays drakt. 

På pressekonferansen etter kampen fortalte Mourinho at det var en skuffet McTominay som overrakte førjulspresangen. 

- Han var trist fordi de tapte, men sånn er Scott. Sånn er det for spillere som er vinnere. Vi snakket i fem minutter, men han var langt nede. Han er veldig fornøyd i Napoli og han gjør det bra der, sa Mourinho og smilte godt mens han fortalte om drakten og møtet med sin tidligere spiller.

Den gamle United-sjefen er fortsatt seg selv lik: Han er åpen og ærlig på både godt og vondt: Vanskelig å ha med å gjøre når ting går dårlig og full av sjarm når ting går bra. 

Sistnevnte kom til syne etter onsdagens 2-0-seier. 

- Vi har fortsatt et sterkt bånd, sier Mourinho om McTominay, og legger til:

- Han kommer fortsatt til å huske meg når han er oppe i 70-årene! 

Morinho, som tidligere i år returnerte til Benfica 25 år etter at han startet trenerkarrieren der, ga i sluttminuttene debuten til en 17 år gammel portugiser ved navn Neto. 

- Han jeg ga sjansen mot slutten av kampen kommer til å bli den neste McTominay, sa Mourinho. 

Også før onsdagens Champions League-duell snakket Mourinho om sin gamle elev. Da snakket han med stolthet om McTominay og tiden deres sammen i United.

- Når jeg tenker på Skottland tenker jeg på gutten min, Scott McTominay. I mine øyne er han blant Europas beste midtbanespillere. Gutten er fantastisk og jeg er så stolt over karrieren han har hatt. Jeg fikk ham som 18-åring da ingen i Manchester United trodde han kunne bli den spilleren han er, sa Mourinho på pressekonferansen før kampen.

NAPOLIS SPORTSDIREKTØR:

Dette sier han om de mange Mainoo-ryktene