Leny YORO

Europas mest ettertraktede tenåring? Det ble sagt så om den da 18 år gamle franske midtstopperen som i juli 2024 skrev under på en femårskontrakt med Manchester United.

Liverpool var en av beilerne hans, men trakk seg da det ble kjent at Leny Yoro helst ville til Real Madrid, Champions League-vinnerne som også ønsket seg den talentfulle ungdommen.
United, derimot, lot seg ikke skremme, verken av franske eller spanske signaler. Tvert imot intensiverte de isteden jakten, og  til slutt ble den daværende Lille-spilleren overbevist om prosjektet, og om idéen at Old Trafford er det rette stedet å utvikle seg. 

Marerittstart i USA

Bare to dager etter ankomsten til Old Trafford, fikk Leny Yoro vist seg frem i treningskampen mot skotske Rangers. Deretter ble han med til sesongoppkjøringen i USA, men det skulle fort bli et mareritt for den unge franskmannen. Allerede i første treningskamp, mot Arsenal i Los Angeles, var uhellet ute. Yoro pådro seg nemlig en skade i foten som viste seg å kreve operasjon og derpåfølgende minst tre måneder på sidelinjen.

Endelig debut

Det skulle vise seg å bli desember før den franske tenåringen omsider fikk grønt lys for sin første opptreden i rødt.
Av alle steder skulle ilddåpen skje på en av Premier Leagues tøffeste bortearenaer, Emirates Stadium, med Arsenal, et av divisjonens fremste formlag,  på motsatt banehalvdel.
Yoro startet på benken, men ble sendt på banen for å erstatte Harry Maguire etter 59 minutter. En særdeles tøff test for en unggutt uten kamptrening. Kunne det virkelig gå bra? Arsenal ledet oppskriftsmessig 1-0 og skulle etter hvert doble disse sifrene, men det var slett ikke Leny Yoros feil. Med solide inngripener i sin rolle som høyre forsvarer i manager Rúben Amorims trebackslinje, markerte franskmannen seg med flere solide inngripener mot Arsenals angripere. At dette var Yoros første opptreden på nærmere et halvt år, kunne ingen merke. 

Siden den gang har Yoro blitt matchet forholdsvis forsiktig – først av Erik ten Hag, deretter av portugiseren Rúben Amorim og den nåværende sjefen, Michael Carrick. Likevel står den unge franskmannen allerede med pene 66 opptredener (41-25) etter sine to første sesonger i rødt.

Spillerkarakteristikk:

Leny Yoro er kjent for sin fysiske tilstedeværelse, spesielt imponerende gitt hans lave alder. Han kombinerer god luftstyrke med solide taklingsferdigheter og er komfortabel med ballen i føttene. Dette gjør ham til en moderne midtstopper som kan bidra til oppbyggingen av spillet fra bakre rekker.

Han har også en imponerende taktisk forståelse for spillet, noe som er sjeldent hos en spiller i hans alder. Yoros evne til å lese spillet, bryte opp motstanderens angrep og raskt omstille til forsvar gjorde ham til en nøkkelspiller for LOSC Lille.

Karriere:

Leny Yoro ble en del av ungdomsakademiet til LOSC Lille og jobbet seg raskt oppover i rekkene. Han debuterte for førstelaget allerede som 16-åring, noe som underbygger det store talentet. Han har allerede blitt sett på som en potensiell fremtidig A-landslagsspiller for Frankrike.

Landslagskarriere:

Yoro har representert hjemlandet sitt på alle ungdomsnivåer fra og med U17.  Det inkluderer U21, hvor han i sin 10. opptreden, i mars 2026, ledet laget som kaptein i en kvalifiseringskamp mot Finland.  Trolig er det bare et tidsspørsmål før han blir vurdert for seniorlaget «Les Bleus».

Fremtidsperspektiver:

Dersom Leny Yoro klarer å bygge videre på sin allerede betydelige erfaring, forventes han å bli en av Europas ledende forsvarsspillere i de kommende årene.