– En av de vanskeligste avgjørelsene i karrieren

Fredag kom bekreftelsen – Mauricio Pochettino blir ny hovedtrener i Manchester United.

Men før han tar fatt på arbeidsoppgavene på Carrington skal han lede USA i to kamper mot Haiti. Argentineren startet offisielt i United-jobben onsdag 18. november.

Fredagens pressekonferanse startet med en uttalelse fra det amerikanske fotballforbundet, der de takket Pochettino for arbeidet med landslaget.

Så fikk argentineren ordet. Han startet med å takke det amerikanske fotballforbundet, spillerne, pressen og supporterne.

– Jeg vil si tusen takk for de siste to årene. Dere har fått meg til å føle meg veldig bra og lykkelig. Det har vært et utrolig prosjekt å være en del av. Det er vanskelig å snakke nå, fordi jeg er en veldig emosjonell fyr.  På den ene siden er det en veldig trist avgjørelse. Samtidig er vi profesjonelle og prøver å ta neste steg og gjøre drømmene våre til virkelighet. Jeg tror det viktigste er det vi etterlater oss her. Tiden vi hadde sammen, alt vi fikk til, grunnlaget vi la og hvordan vi hevet standarden, innledet den påtroppende United-hovedtreneren.  

- Dette har vært en de vanskeligste avgjørelsene i våre karrierer, sa en gråtkvalt Pochettino. 

Så fikk han spørsmål om hva han ville si til amerikanske supportere som er skuffet over at han forlater jobben så raskt etter å ha signert en ny kontrakt.

– Det er vanskelige avgjørelser å ta. Normalt er det motsatt, at man får sparken og det er derfor man gråter. Det er en veldig vanskelig avgjørelse, men vi gleder oss til å ta det steget fremover. Dette er ikke øyeblikket for å snakke, for vi er forpliktede og bryr oss om forbundet og spillerne. Vi fokuserer på de neste to kampene, for det er veldig viktig for forbundet. Spillerne er utrolige, selv om det aldri er en ideell situasjon når ting som dette skjer. Ting skjer raskt i fotballen og i livet, og vi må gå videre. Jeg tror alle fotballfolk skjønner den situasjonen.

Han forteller at ting har utviklet seg raskt.

– Vi kom hit forrige fredag og på søndag ettermiddag dukket denne situasjonen opp. Vi var veldig transparente og snakket med forbundet. I går da samtalene var positive hadde vi et møte der jeg fortalte det til spillerne og støtteapparatet. Jeg vil si takk, for de var veldig forståelsesfulle, sier Pochettino.

Han ville ikke gå nærmere inn på jobben i Manchester United.

– Det får vi mulighet til å snakke om neste uke. Jeg synes det er mye bedre å snakke om de neste kampene med det amerikanske landslaget nå. Det er full fokus på det nå. 

Noen av de amerikanske landslagsspillerne fikk spørsmål om Pochettino på en pressekonferanse torsdag. Da var ikke bekreftelsen fra United kommet enda.

– Hadde jeg kunnet bestemme ville jeg beholdt ting slik de er nå, sa spisstjerna Folarin Balogun ifølge Manchester Evening News. 

– Jeg synes det har fungert veldig bra. Vi har en klar identitet og spillestil. Når du har en topptrener ønsker du at han skal bli værende. Det er en no-brainer.

Også midtbanespiller Sebastian Berhalter kom med rosende ord om USA-sjefen.

– Han har betydd så mye for meg, og han har hjulpet meg å utvikle meg som spiller og person. Som spiller er det alt du kan be om, at noen stoler på og har troa på deg. For meg gjør det at det blir lett for meg å gå ut og gjøre jobben min, sa Berhalter.