– Det viser hvor brutal fotballen kan være noen ganger

United er klare for storkamp mot Tottenham i London, men Kobbie Mainoo er fortsatt i Manchester. Det bekreftet lokalavisa fredag kveld, ettersom den unge engelskmannen ikke var en del av troppen som tok toget sørover fra Stockport. I forkant av kampen var det ingen tydelige signaler om hvorfor Mainoo ble utelatt, men Rúben Amorim vil trolig måtte svare på dette i løpet av kampdagen.

Tidligere United-spiller Dimitar Berbatov forsvarer unggutten. Midtbanespilleren er inne i en vanskelig periode, og det haster å komme seg ut av denne for å få spille VM med England til sommeren. Det er tydelig at Rúben Amorim foretrekker Bruno Fernandes og Casemiro på midtbanen.

– Det er en veldig vanskelig situasjon, spesielt for en ung spiller, sa Berbatov til Daily Mail Sport.

– Det viser hvor brutal fotballen kan være noen ganger, for Kobbie Mainoo spilte, han kom inn på det engelske landslaget, alt gikk bare oppover. Plutselig blir han ikke tatt ut.

Mainoos enorme vekst startet i juli 2023, da han imponerte i treningskampen mot Arsenal. I november samme år fikk han sin Premier League-debut, og måneden etter fikk han fast plass i startelleveren. Han avsluttet sesongen med å score vinnermålet i FA-cupfinalen mot Manchester City og sikret seg en plass i Gareth Southgates EM-tropp.

– Spørsmålet nå er om han klarer å holde seg positiv, tålmodig og vente på sjansen sin igjen, eller om han må flytte på seg for å spille regelmessig, få tilbake selvtilliten og deretter komme tilbake til United og spille fast igjen.

Det florerte med rykter rundt engelskmannen hele sommeren, da han angivelig ønsket å dra på lån. Amorim ønsket derimot å beholde ham som en del av troppen, men 20-åringen har hittil kun startet på benken i ligaen.

– Jeg vil gjerne se ham spille, for talentet er tydelig. Han har besluttsomheten, roen og den arrogansen du trenger med ballen i beina, selv i hans alder. Jeg liker det. Men akkurat nå ser ikke treneren noe han føler han kan bruke fra første minutt.

Det er stor konkurranse blant spillerne som drømmer om VM med England i sommer. Mainoo er avhengig av å kjempe seg tilbake i startelleveren for å sikre en plass i Thomas Tuchels tropp.