Ny medlemsrekord!

Supporterklubben driver bra

Supporterklubbens leder Ole. P. Pedersen mener det er flere grunner til MUSCSB sin kraftige vekst.

– United har tradisjon for å ha store profiler på banen. I tillegg vil jeg hevde at Supporterklubben driver veldig bra, og at vi gir medlemmene et meget godt tilbud, kontingenten tatt i betraktning. Det er sikkert ting vi kan bli faere på, men fornøyde medlemmer er en forutsetning for at klubben skal vokse videre, mener Pedersen.

Til tross for veksten tror den tidligere mangeårige redaktøren for United-Supporteren at taket ikke er nådd. Han mener det er mange Unied-supportere ”der ute” som av en eller annen grunn ennå ikke er medlem, og som forhåpentligvis takker ja til det gunstige tilbudet på kr 225,- for å bli medlem, og deretter kun kr 170,- for fornyelse etter ett år.

– Vi vet at det fortsatt er mange United-fans som ikke har meldt seg inn, og det er ikke utenkelig at vi passerer 40.000 medlemmer neste sesong. I praksis avhenger det i stor grad av hvor mange av dagens medlemmer som fornyer medlemskapet. Derfor er den viktigste jobben vi gjør for å skaffe nye medlemmer, å betjene de vi har på best mulig måte.

Trofaste supportere

Supporterklubben har øket medlemstallet i seks år på rad. I løpet av disse årene har United sanket mange trofeer, men det har også vært troféløst år som i 2005. Ole P. Pedersen ser til erkerivalen når han spår at medlemstallet ikke synker selv om laget går inn i en grå periode uten pokalsanking.

– Vi har sett at Liverpool, som nå har gått 18 år uten ligamesterskap, har holdt godt følge med oss i antall medlemmer. Mange av de som melder seg inn nå, har holdt med United en stund og blir sterkere knyttet til klubben gjennom Supporterklubbens tilbud. De slutter ikke å holde med laget om vi ikke skulle vinne noe på en stund. Noen vil selvfølgelig falle fra, men jeg tror den generelle interessen for engelsk fotball er en langt viktigere faktor.

Ingen ny nedtur

United hadde 34.200 medlemmer i 1999, men tallet raste voldsomt i de første årene etter. På spørsmål om hva som skal til for at ikke det samme skjer igjen, svarer Ole P. Pedersen:

– Jeg tror fire ting forklarer nedgangen fra 1999 sier han, og utdyper:

– For noen var det høydepunktet som ikke kunne gjentas, interessen for engelsk fotball dalte noe i de neste sesongene, United spilte pregløs fotball i perioden 2000/2002 og jeg tror vi i Supporterklubben kunne gjort en bedre jobb. Jeg var selv redaktør fram til 2000, og jeg tror United-Supporteren stagnerte det siste året jeg var redaktør, sier Pedersen ærlig nok, og fortsetter:

– I tillegg var vi ikke fae nok til å utnytte nettets muligheter tidlig nok, og vi brukte mye krefter i Supporterklubben på en del organisatoriske prosesser. Nå har vi akkurat utvidet staben på klubbkontoret, og for meg som i dag er styreleder er det veldig viktig at vi har kapasitet til å ta i mot de nye medlemmene – og behandle de gamle – på best mulig måte.

Fornøyde medlemmer

Det er sterk vekst over hele linjen, med rekordmange treff på united.no, og United-Supporteren har flere sider, temabilag/poster/kalender enn noen gang før. Lederen for MUSCSB hevder at responsen fra medlemmene er meget bra.

– De medlemmene jeg er i kontakt med er veldig fornøyde. Vi ser jo at united.no har tilrevet seg en posisjon som det ultimate United-nettstedet i Norge, og at muss.se og manutd.dk gjør det bra i henholdsvis Sverige og Danmark. Vi kunne ikke drevet nettstedene eller United-Supporteren på samme nivå, om vi ikke hadde så mange fornøyde medlemmer. Utfordringen framover er hvordan vi videreutvikler de redaksjonelle produktene våre, slik at vi fornyer oss og ytterligere øker fordelen av å være medlem. Det jobber vi med, og forhåpentlig kan vi i løpet av året tilby nye og enda flere fordeler for Supporterklubbens medlemmer, avslutter Ole P. Pedersen.