– Føles mye bedre

For et par uker tilbake avslørte United-stopperen at han måtte under kniven for å bli kvitt ankelskaden som har plaget ham siden jul. Nå er han ikke lenger like sikker.

– Ja, for noen uker siden sto det mer og mer klart for meg at jeg trengte en operasjon. Nå, etter å ha tatt medikamenter mot plagene, føles imidlertid ankelen mye bedre, sier nordiren til Sky Sports News.

Han har derfor meldt seg til tjeneste for Nord-Irland, som med bare tre VM-kvalifiseringskamper igjen å spille fortsatt henger med i kampen om gruppeseier.

– Play-off-spill er rent lotteri, så vi er nødt til å sikte oss inn på førsteplassen, sier han, vel vitende om betydningen av de kommende seks dagene.

Lørdag venter Polen i Chorzow, og deretter står gruppeleder Slovakia på menyen på Windsor Park i Belfast fire dager senere. Seier i de to kampene vil føre de grønne et langt steg mot neste års VM-sluttspill i Sør-Afrika.

– Det ville gitt oss en utrolig følelse å vinne gruppen, så det må vi satse på. Vi har fortsatt sjansen, så hvorfor ikke, spør den 21 år gamle Belfast-gutten retorisk.