Info om Marseille

‘Fort Old Trafford’

Om utgangspunktet er enkelt for Marseille, er oppgaven det motsatte. Manchester United er bunnsolide på hjemmebane, og har vunnet ti av de elleve siste kampene på Old Trafford i Champions Leagues utslagsrunder. Unntaket er den første kvartfinalekampen mot Porto våren 2009, men United gikk da videre etter 1-0 på bortebane.

Old Trafford er et fort hvor de røde svært sjelden feiler – noe som gjelder både i Europa og i hjemlige turneringer: United har ikke har tapt en eneste kamp på hjemmebane siden Chelsea vant 2-1 på Old Trafford 3. april i fjor. Siden den gang har United vunnet 21 og spilt tre uavgjorte kamper på eget gress.

Etter at United røk ut av Champions Leagues gruppespill i 2005/06-sesongen, har United virkelig ‘knekt koden’ for hvordan man skal spille i Europa, noe som har ført til to finaler, en semifinale og en kvartfinale de siste fire sesongene. Forrige gang United røk ut av Champions League på hjemmebane etter å ha tatt med seg et uavgjortresultat fra bortebane, var i 2000 da Real Madrids ‘Galacticos’ vant 3-2 på Old Trafford. Det er med andre ord en voksen oppgave som møter Didier Deschamps og hans menn i kveld.

Solid sist, magisk i kveld?

Kampen på Stade Velodrome for tre uker siden var – i det minste for en nøytral tilskuer – et langt gjesp. Upresise pasninger, defensiv mentalitet, og så å si ingen farligheter foran mål var fasiten etter 90 minutter med fotball. Den mest dramatiske hendelsen var kanskje Brandaos albue i ansiktet til Vidic som burde vært belønnet med et rødt kort.

Begge lag virket den gang å være mest opptatt av å ikke slippe inn, selv om Marseille-manager Didier Deschamps senere har fortalt at han ikke sendte laget sitt ut for å spille 0-0 på hjemmebane. Heller ikke United-spillerne virket spesielt fornøyde etter å ikke ha greid å skape mer i bortkampen, men de fikk i det minste med seg et uavgjortresultat.

Marseille vil, ifølge Deschamps, fokusere på det defensive også i kveld, og så forsøke å få det målet de trenger for å gå videre. United derimot, kommer helt sikkert til å gå ut langt mer offensivt enn på Stade Velodrome, noe Sir Alex Ferguson også antyder i sin spalte i dagens kampprogram.

– Jeg håper vi kan vise Didier Deschamps at vi fortsatt er i stand til å vise litt magi, til tross for hans uttalelser om at vårt nåværende lag mangler noe av den fantasien laget fra ‘Treble-sesongen’ hadde, skriver Fergie, og legger til at han håper Old Trafford kan by på den samme atmosfæren som Marseilles supportere skapte på Stade Velodrome.

Skaderammet United

Som nevnt har United en fantastisk hjemmestatistikk, og skal i utgangspunktet være favoritter på papiret. Desverre, eller heldigvis, er fotball mer enn bare tall og statistikk, og Marseille er ingen enkel motstander. Laget Har ikke sluppet enn et eneste mål de siste fem Champions League-kampene de har spilt, og Didier Deschamps kan denne gangen stille med fullt mannskap mot United.

Det betyr at stjernespiss Andre-Pierre Gignac, som var ute med skade sist, er tilbake i laget. I tillegg vil spillere som Andre Ayew, Lucho Gonzalez og LoicRemy helt sikkert være ivrige på å skape problemer for Uniteds forsvar.

Om Marseille har en tilnærmet skadefri tropp er situasjonen en helt annen hos kveldens motstander. United har i en lengre periode vært hardt rammet av skader, og til tross for at Antonio Valencia endelig er tilbake etter sitt benbrudd, er skadelisten fortsatt lang.

Owen Hargreaves var tilbake på treningsfeltet i går, men er ikke klar for å spille kamp, og ingen vet egentlig når eller om han kommer tilbake. Også Rio Ferdinand virker å være noen uker unna å være klar til kamp, mens Anderson, Ji-sung Park, Darren Fletcher og Jonny Evans også må stå over kveldens kamp grunnet skader og sykdom.

Michael Carrick og Nani, som begge stod over helgens kamp mot Arsenal, skal derimot være kampklare, og Ferguson uttalte igår at de begge hadde gode sjanser til å få spilletid mot Marseille. Også Michael Owen deltok på gårsdagens trening, og kan være aktuell for kveldens tropp.

United har kommet lenger enn til åttendedelsfinalene de siste fire årene, og en god kamp mot Marseille i kveld vil forhåpentligvis opprettholde den gode trenden. Statistikken sier United, så får vi krysse fingrene for at dette også blir resultatet etter 90 spennende minutter i flomlyset på Old Trafford.

For å lese om Marseilles storhetstid, som førte dem til topps i Europa, og den påfølgende skandalen, finner du United.nos artikkel om klubben fra foran oppgjøret på Stade Velodrome HER.