Det kommer til å være en masse tomme seter – eller at United ikke når Champions League – som tar livet av José Mourinhos United-karriere.
Det er nemlig ingenting som vil være verre for en manager enn en arena med mange tomme seter. Spesielt ikke når den arenaen er kjent for å være fullsatt. Old Trafford har jo stort sett alltid vært fullsatt i ligaen siden 1992.
Husk at vi her også snakker om tomme seter som allerede er betalt av sesongkortinnehavere som da ikke gidder å dra å se på enda en kjedelig kamp på Old Trafford.
Annonse
De tomme setene begynner også å bli synlige.
Det er ikke de enorme tomme områdene som man alltid ser når Manchester City spiller hjemme i Champions League, men det var faktisk en del tomme seter i den kjedelige 0-0-kampen hjemme mot Crystal Palace, og det fortsatte mot Young Boys i Champions League.
TOMME SETER: Marouane Fellaini avgjorde mot Young Boys foran et Old Trafford som langt i fra var fullsatt.
Klubben liker ikke den slags negative omtale, og tok derfor direkte kontakt med journalister som hadde skrevet at Young Boys-kampen ikke var utsolgt.
– Det var egentlig bare noen ytterst få enkeltseter som var tilgjengelige før kampen, sa en klubbrepresentant til en kollega av meg.
Ser man helt firkantet på det så var det også korrekt.
Realiteten var imidlertid at det var noen tusen tomme seter, og at man ikke kunne solgt billetten sin på utsiden av arenaen før oppgjøret.
Etterspørselen etter United-billetter er fortsatt stor, men vi har altså begynt å merke mindre interesse. Noen mener rett og slett at det er bedre å bruke tiden sin på andre ting enn å benytte seg av en billett de allerede har betalt for.
Det gjelder ikke alle, men det har vært synlig nok til at det blir lagt merke til.
Annonse
Har situasjonen egentlig vært like ille som den er nå etter at Fergie ga seg? Fotballen er forferdelig. Resultatene er også det. Manchester United er en klubb som ikke leverer der det er viktigst – på banen.
SLITER: José Mourinho.
Klubben vet ikke hva de skal gjøre.
I deres hoder så har de støttet Mourinho med over 300 millioner pund på overgangsvinduet, og de har et lag med nest størst lønnsutgifter i hele verden.
Det har gitt åtte mål på seks hjemmekamper i ligaen denne sesongen. Det har gitt åtte baklengsmål der også. Maroune Fellainis mål i 91. minutt mot Young Boys var det første hjemmemålet etter tre kamper i den turneringen.
Hva er løsningene?
En sportsdirektør har lenge blitt diskutert, men Mourinho ønsker det ikke.
Han signerte en kontrakt hvor avtalen var at han skulle ha ansvaret for alt, også spillerkjøp. Han ønsker derfor ikke at det skal komme inn noen som får plass over ham i hierarkiet, én som gjerne også tror at han blir Ed Woodwards mann.
Mourinho er allerede skeptisk til en del personer i klubben, spesielt de som ikke er ansatt av ham.
Annonse
Det betyr at en sportsdirektør sannsynligvis ikke kommer inn før United ansetter sin neste permanente manager, og den manageren vil da ansettes vel vitende om at han kommer til å jobbe med en person som planlegger spillerkjøp opptil noen år i forkant.
En agent jeg kjenner møtte City og United på samme dag tidligere i år. Han fortalte at City hadde lagt grunnlaget og planene for alle kjøp videre de neste to årene, men at United var mer opptatt av stjernenavn. Uniteds argument var at fem stjerner kunne vinne klubben europacuper.
Vel, det er vel tvilsomt om dette United-laget kan det.
Presset er også stort på Ed Woodward.
På en side så er han ansvarlig for store inntekter og et selskap som vokser, som er det Glazer-familien bryr seg om. Penger betyr jo mer for dem enn alt annet. Samtidig får han en masse kritikk for at han er elendig i jobben sin.
OMDISKUTERT: Ed Woodward.
Sannheten er at han faktisk er veldig god på veldig mye av det han skal gjøre, spesielt kommersielt og i forhandlinger, men uten en fotballfaglig base så er han sårbar. Spesielt da ting ikke går bra, og akkurat nå går det ikke spesielt bra.
De som forsvarer Woodward vil muligens hevde at han har lite å gjøre med det sportslige, men det stemmer ikke.
Han grep for eksempel (korrekt nok) inn for å hindre at Anthony Martial og Luke Shaw forsvant tidligere i 2018. Han følte at de var to talentfulle, unge spillere, og at det er akkurat de United trenger å beholde.
Han ønsker heller ikke å sparke Mourinho, men til slutt kan det hende at han ikke har andre muligheter, siden situasjonen har gått fra ille til verre.
Han vil ikke sparke ham siden Mourinho da vil bli den tredje manageren på rad som mislykkes under hans ledelse, og det til tross for at klubben er rikere enn noensinne.
Woodward har faktisk aldri ansatt en suksessrik manager.
Annonse
Moyes, som fikk en seksårskontrakt av Woodward, floppet. Louis van Gaal ble beskrevet av Woodward som et geni bare uka før United startet sin verste resultatrekke på 35 år, en ansettelse som endte med at Van Gaals navn ble buet selv etter at de vant FA-cupen.
FORSVANT ETTER CUPSEIER: Louis van Gaal forsvant til tross for FA-cupseieren. Årsak: Topp-4 mislyktes.
Mourinho kom med verdens beste CV, men heller ikke det ender slik vi hadde håpet på. Han var det nærmeste vi kom til en tittelgarantist, men selv om han leverte tre trofeer i sin første sesong så stod det aldri skrevet “Man United style” på fotballen laget leverte.
Han har heller ikke levert fantastisk på overgangsmarkedet, og han har slitt på omgivelsene i klubben ved konstant å fremstå trist og lei.
Så skal det sies at ingen manager har måttet tåle like mye skit som han, men sånn er det samtidig i de største klubbene, noe Mourinho vet godt.
Det vil være dyrt å sparke Mourinho – cirka 14 millioner pund, en sum som vil synke så fort man kan fastslå at United eventuelt ikke når neste sesongs Champions League.
I skrivende stund så virker topp-4 utenkelig, men det er fortsatt mye tid igjen. Det er også en annen sjanse, enda mer utenkelig, at United faktisk vinner hele Champions League.
Tilliten til Mourinho har aldri vært mindre blant United-fansen enn den er nå. De fleste vil være fornøyd om han drar, og støtten under kamper har blitt mindre. Fortsetter de svake resultatene så vil vi høre mishagsytringer.
Et tap mot Arsenal onsdag eller Fulham lørdag vil bety åpenlyse protester. Fansens tålmodighet, først etter Palace og så etter Southampton, er over.
PROTESTER I VENTE? I alle fall hvis laget ikke begynner å levere…
Nedturen kommer etter det som faktisk var en god start.
I de 75 kampene han ledet United i før 0-0-kampen borte mot Liverpool i oktober 2017, så var 46 vunnet, 19 hadde endt med uavgjort og United hadde tapt 10. United scoret i snitt 1,84 mål per kamp, og slapp inn 0,69.
I de 65 kampene etter det så har United vunnet 37, spilt 12 uavgjorte og tapt 16. De har i snitt scoret 1,51 poeng per kamp, og sluppet inn 0,95.
Nivået har altså sunket.
Annonse
Det spesielle med den nevnte kampen på Anfield var at United var strålende frem til den. Spillerne ønsket også å angripe på Anfield, men manageren satte på håndbrekket.
Hvis det var av taktiske grunner så kan det forstås, men avgjørelsen drepte en del av selvtilliten i spillergruppa – og etterpå har de aldri funnet tilbake til den.
I stedet har han havnet på kant med en del av spillerne, og han har åpenlyst kritisert flere av dem – samt styret og også United-fansen.
Det er imidlertid en annen ting å huske på her, og det er at det er nettopp dette José Mourinho handler om. Hvorfor har noen egentlig trodd noe annet?
Forskjellen er at han som oftest har vunnet de største trofeene samtidig som han har drevet på slik. Dessverre har det ikke gått slik i United.
Men følg med på de tomme setene – de kan utgjøre en stor forskjell…
Få kjenner Manchester United bedre enn Andy Mitten. Som mangeårig sjef for United We Stand og etter et langt liv som United-supporter, følger han United verden rundt.
Han bor delvis i Barcelona og delvis i Manchester, og jobber som journalist for flere store fotballblader, deriblant FourFourTwo og United-Supporteren. Han skriver også fast for united.no.
