Opptur i sesongavslutningen: Amad og Eriksen sørget for seier

Det har vært en lang, vond og brutal sesong, men i sesongavslutningen fikk Rúben Amorim og Manchester United noe å juble for.

I en kamp preget av et stort sjansesløseri fra Uniteds side, en utvisning på Aston Villas Emiliano Martinez og en omdiskutert Villa-annullering, vant United til slutt 2-0 hjemme på Old Trafford.

Amad Diallo sendte United i føringen kvarteret før fulltid, før Christian Eriksen - i sin siste offisielle United-kamp - fastsatte sluttresultatet til 2-0 fra straffemerket i det 87. minutt.

United klatret dermed forbi Wolverhampton på tabellen og ender som nummer 15 i 2024/25-sesongen.

Klart best i gang

Fra første sekund var United det førende laget, og Amorims menn burde ha tatt en tidlig ledelse etter et åpningskvarter fylt med flere gode muligheter.

Mount, Fernandes og Casemiro hadde alle sine sjanser før ti minutter var spilt, før Amad kun var centimetere å sende United i føringen.

En ball fra venstre havnet hos ivorianeren inne i feltet, men avslutningen trillet like utenfor Emiliano Martinez´ høyre stolpe.

I det 20. minutt måtte Mazraoui, som hadde en frisk åpning, ut med det som så ut som en kjenning i låret. Og ti minutter senere var det hans erstatter Dalot sin tur til å være fryktelig nærme da avslutningen gikk i stolpen.

Like etterpå burde Dalot gjort det bedre da han kunne funnet Højlund på blank hold, men pasningen kom bak dansken som fort kunne fått en enkel jobb med å sende United i føringen.

Utvisning

Rett før pause skulle det imidlertid bli mer dramatikk.

Højlund snappet opp et svakt tilbakespill, spilte ballen forbi en utrusende Martinez, som gikk rett i kroppen på spissen slik at de begge gikk i bakken. 

Hodemist av Villa-målvakten, som ble sendt rett i dusjen i det som rapporteres å være hans siste kamp for klubben.

Etter hvilen tok det ikke lang tid før Højlund headet ballen i mål, men dansken ble korrekt avblåst for offside.

Og da Casemiro traff stolpen noen minutter senere, kunne det fort føles som at det skulle bli nok en dag hvor Amorims menn ikke skulle klare å finne veien til nettmaskene (uten at det ble annullert).

Spesielt når både Højlund, Casemiro, Fernandes i de påfølgende minuttene også sløste med hver sine muligheter.

Omdiskutert annullering og omsider hull på byllen

Da det gjenstod 18 minutter kan United også fort ha vært heldige, da Morgan Rogers snappet opp ballen ut av hendene til Altay Bayindir og satte ballen i nettet.

Fra reprisene virket det som om Bayindir ikke hadde alle fingrene på ballen, men dommer Thomas Bramall hadde blåst i fløyta før ballen var i nettet.

I stedet fant et innlegg fra Fernandes pannebrasken til Amad noen minutter senere, som stanget United i føringen.

Fem minutter før fulltid ble Amad felt av Villas Ian Maatsen, og i sin siste United-kamp gikk Eriksen frem til krittmerket og satte ballen sikkert i nettet.

United: Altay Bayindir - Victor Lindelöf, Harry Maguire, Ayden Heaven - Noussair Mazraoui, Casemiro, Bruno Fernandes, Patrick Dorgu - Amad, Mason Mount, Rasmus Højlund

Innbyttere: Tom Heaton, Diogo Dalot, Tyler Fredicson, Jonny Evans, Toby Collyer, Christian Eriksen, Kobbie Mainoo, Manuel Ugarte, Chido Obi