Tredjeplassen sikret etter høydramatisk kamp på Old Trafford

Manchester Uniteds kvinnelag sikret seg tredjeplassen etter en høydramatisk kamp mot byrival Manchester City på Old Trafford søndag.

City ledet 2-0, men United kom tilbake og klarte uavgjort 2-2 etter scoringer av Grace Clinton og Melvine Malard.

Aoife Mannion fikk rødt kort med tjue minutter igjen av kampen, men United holdt unna i sluttminuttene og United kunne dermed juble etter å ha sikret minst tredjepass i WSL som også gir mulighet for Champions League neste sesong.

Høyt press og annullering

United gikk knallhardt ut og satte presset høyt på et City-lag som lot seg stresse. 

Allerede før minuttet var gått var United nære da Terland luktet en mulighet, men som hun var akkurat for sent ute til å få en tå på.

City, som har slitt stort med skader denne sesongen fikk seg enda et slag for baugen da Ouahabi tok telling etter seks minutter og noen minutter senere også måtte gå av med skade.

United trykket på for en tidlig scoring og trodde de hadde tatt ledelsen etter 12 minutter. Miyazawa leverte et godt forarbeid hadde funnet Terland med et innlegg på bakre som den norske spissen nydelig headet tilbake i en bue over Keating i City-buret, men dommer mente at Terland var for tøff med armene i ryggen på City-stopper Prior og målet ble umiddelbart annullert.

City var heller ikke ufarlige og kom like etter til en god mulighet. Først etter et innlegg fra Alex Greenwood, som er tilbake fra skade og gir City en helt annen dimensjon i spillet, der Kerolin smatt foran Millie Turner og styrte ballen mot mål, men en enorm redning fra Phallon Tullis-Joyce hindret scoring.

Skadetrøbbel - FA-cupfinalen i fare?

Det skulle ikke bare være City som fikk besøk av skadespøkelset i den første omgangen. 20 minutter ut i kampen gikk det galt for Jayde Riviere i det hun skulle gå opp i duell med Lauren Hemp. Backen tråkket kraftig over og måtte etter flere minutters behandling og et ærlig forsøk på å fortsette gi seg i tårer i det hun gikk i garderoben på Old Trafford.

Skaden var ikke bare et slag for baugen med tanke på sjansene i kampen, men et potensielt tap av Riviere i de to resterende kampene mot Arsenal i serien og i FA-cupfinalen mot Chelsea vil svekke United betydelig.

Senere i omgangen satt også Celin Bizet nede etter en duell med City-kaptein Alex Greenwood, men den norske kantspilleren kunne heldigvis for United fortsette.

Marerittminutter og redusering

I det kampen nærmet seg pause fortsatte United å trykke på for kampens første scoring. City hadde nok med å holde følge.

Helt til de en sjelden gang klarte å få United i ubalanse. Kerolin tok med seg Hemp, som i likhet med Greenwood nylig er tilbake fra skade. Kantspilleren kikket opp og fant Alexandri som dro seg fri fra Miyazawa og bredsidet ballen i nettet til 1-0 for de lyseblå.

Like etter skulle City være farlig frempå igjen. Hemp testet Tullis-Joyce fra distanse og keeperen måtte gi corner. På den påfølgende corneren stod United og sov. Innbytter Rebecca Knaak fikk gå opp helt uforstyrret på fem meter og sette hodet til og stanget inn 2-0 kun fire minutter etter at City hadde gått opp i 1-0.

United måtte prøve å riste av seg marerittminuttene og jaktet redusering før pause. Et fint angrep skulle gjøre at håpet om poeng skulle tennes. Aoife Mannion fikk stor plass ute til høyre og slo et utsøkt innlegg fra dypet. Grace Clinton viste stor offervilje og kastet seg inn i en duell med Prior og headet inn 2-1.

Temperatur og drømmebytte

I andre omgang måtte United ut å jakte utlikning. Det første kvarteret av den andre omgangen var en svært sjansefattig affære og City hadde kontroll på begivenhetene uten at United klarte å sette inn noe press.

Det var antydninger til høy temperatur fra City-spillerne og spesielt Alex Greenwood som ved to anledninger var for sent inne eller regelrett dyttet til United-spillere. Først dyttet hun Aoife Mannion etter at den irske spilleren gikk i ryggen på henne, før hun noen minutter senere var for tøff mot Celin Bizet.

Da United ikke klarte å skape de store sjansene gjore Marc Skinner grep fra benken. Bizet ble erstattet av Malard noe som umiddelbart skulle gi resultat da Le Tissier slo opp mot Malard som headet ned til Mannion. Mannion slo videre opp på Terland som vant sin duell med Greenwood og ballen gikk fint gjennom til nevnte Malard. 

Den franske innbytteren var iskald alene med Keating og satte utlikningen til 2-2 noe som på det tidspunktet sikret United tredjeplass og mulighet til Champions League-spill neste sesong.

Rødt kort og dramatikk

Kun minuttet etter at United utliknet til 2-2 skulle kampen igjen ta en ny vending. Aoife Mannion, som i løpet av den første omgangen fikk gult kort for å ha holdt tak i Hemp fikk sitt andre gule kort for å ha sparket ned brasilianske Kerolin

United var med det redusert til ti spillere de siste tjue minuttene pluss tillegg. Da Tullis-Joyce i tillegg satte seg ned umiddelbart var det mange som tenkte at alt som kan gå galt går nå galt. 

Det virket imidlertid som om Tullis-Joyce bare var lur og ga United muligheten til å gjøre grep fra benk, noe som gjorde at Skinner fikk satt inn Janssen fra benken.

Etter at United ble redusert til ti spillere trykket City på for scoringen som åpner opp alt før den siste serierunden. Kerolin var svært nære scoring etter 84 minutter da United ikke fulgte helt med og den brasilianske angriperen fikk avslutte fra like utenfor sekstenmeteren. Heldigvis kunne Tullis-Joyce se avslutningen gå like utenfor.

Da fjerdedommeren holdt opp skiltet om fem minutter tillegg gikk det et gisp gjennom Old Trafford samtidig som et brøl med støtte i retning de ti United-kvinnene runget utover stadion. 

City kastet spillere fremover i jakten på seiersmålet, selv keeper Keating var med fremover på overtid. United vant ballen og Keating måtte rive ned en United-spiller for å hindre at United kunne kontre med åpent mål.

United brukte da selvsagt tid og klarte til slutt å holde ut.

Man United W 2-2 Man City W

Womens Super League
Old Trafford, Manchester

MÅL: 0-1 Laia Alexandri (38), 0-2 Rebecca Knaak (42), 1-2 Grace Clinton (44), 2-2 Melvine Malard (68)

Rødt kort: Aoife Mannion (69)

United: Phallon Tullis-Joyce - Jayde Riviere (Aoife Mannion 30), Maya Le Tissier, Millie Turner, Gabby George (Anna Sandberg 46) - Hinata Miyazawa, Grace Clinton, Ella Toone (Dominique Janssen 72) - Celin Bizet (Melvine Malard 63), Leah Galton, Elisabeth Terland

Ubenyttede reserver: Safia Middleton-Patel, Kayla Rendell, Simi Awujo, Lisa Naalsund, Mared Griffiths

City: Keating - Casparij, Prior, Greenwood (C), Ouahabi - Aleixandri, Hasegawa, Coombs - Park, Hemp, Kerolin

LIVE:

90+5. min: Gult kort. Anna Sandberg får gult kort for å drøye tiden.

90+3. min: City kaster frem det de har av spillere. Keating er med frem på en corner. City mister ballen og Keating ser ingen annen utvei enn å rive ned en United-spiller. Får det gule kortet.

90. min: Det er tillegg i spilletid på minimum fem minutter

87. min: City fortsetter å jakte scoring, noe som er det eneste som kan redde deres håp om å ta igjen United på tabellen. United holder foreløpig godt unna.

84. min: City trykker på. Kerolin er flyttet ut til venstre og lurer Le Tissier og får ballen over på høyrefoten. Ser etter lengste hjørne og får til et godt skudd, men det stryker like utenfor stolpen.

80. min: Corneren slås inn i femmeteren. Tullis-Joyce bokser unna.

80. min: City tar et raskt innkast. Kerolin får gå til linja og spiller ut til Roord som møter inne i feltet. Millie Turner blokkerer til corner.

75. min: City med mest ball etter at United ble redusert til ti spillere. United må holde unna for å sikre seg tredjeplassen!

72. min: Ella Toone ofres for defensiv trygghet. Dominique Janssen kommer inn som hennes erstatter.

70. min: I alt mylderet så sitter nå Tullis-Joyce nede og holder seg til leggen. Kanskje er det en taktisk manøver så United får gjort klar grep fra benken.

69. min: Rødt kort! Aoife Mannion pådrar seg sitt andre gule kort. Sparker ned Kerolin som har kommet seg forbi og United må avslutte kampen med ti spillere.

68. min: MÅL! Melvine Malard utlikner! Le Tissier slår langt. Malard header ned til Mannion som slår opp mot Terland som igjen stusser Malard gjennom. Den franske innbytteren viser stort tempo og kommer først på ballen mot en utrustende Keating og triller ballen i mål. 

67. min: Corner fra City. Slås hardt og utoverskrudd fra Hasegawa. Turner og Clinton går i samme duell og Clinton holder på å sette ballen i eget nett

63. min: BYTTE. Melvine Malard kommer inn for Celin Bizet.

61. min. Gode tendenser fra United. Angriper med mange spillere og med god flyt. Toone stikker i mellomrom og får ballen. Midtbanespilleren kikker opp og forsøker å slå inn mot bakre, men Keating plukker ballen enkelt.

58. min: Forsøk på innøvd variant. Toone stikker mot Bizet som ikke virker 100 % klar for den varianten og må vende opp. Ender opp med et innkast.

57. min: Bizet mottar et oppspill fra Mannion. Tar ballen med seg forbi Greenwood som bare river henne overende. Klart gult kort.

55. min: Clinton går knallhardt til mot Kerolin. Slipper unna med kun frispark.

54. min: City ruller opp et tålmodig angrep. Alexandri finner Hemp som skyter fra 20 meter, men skuddet er svakt og triller inn til Tullis-Joyce.

49. min: Toone slår frisparket inn, men Keating kommer ut og bokser. Bra keeperspill.

48. min: United spiller seg fri ute til høyre. Mannion blir løpt opp av Greenwood som i det hun får seg en liten dytt tar igjen på United-spilleren. Dommeren gir United-frispark i god posisjon. 

46. min: Kampen i gang igjen. 

46. min: BYTTE. United gjør et bytte i pausen. Anna Sandberg kommer inn for Gabby George.

PAUSE

45+7. min: Mannion holder Hemp fast i det hun blir gått av. Gult kort og potensielt mer trøbbel for United. Mannion har ikke tempoet til å følge Hemp og må være forsiktig nå.

45+5. min: Gult kort til Citys Grace Prior etter at hun holdt igjen Grace Clinton.

45. min: Det er tillegg i spilletid på minimum ni minutter i første omgang grunnet skadetrøbbelet til Ouahabi, Riviere og Bizet.

44. min: MÅL! Så reduserer United. Mannion har plass ute til høyre og slår et utsøkt innlegg. Grace Clinton er knalltøff i duell med Prior og ofrer det hun kan for å stange ballen i mål til 2-1. Da er det håp!

42. min: MÅL. Ny City-scoring og United er i trøbbel. Corner fra Hasegawa slås knallhardt på første stolpe. United blir stående å kikke på hverandre og Rebecca Knaak får gå opp helt alene på fem meter og stange ballen i mål.

41. min: City nære igjen! United mister ball etter en kort corner. City kontrer og til slutt er det Hemp som får avslutte. Avslutningen går midt på mål, men er i en høyde som gjør at Tullis-Joyce ikke tar noen sjanser og slår den over til corner.

40. min: United forsøker å slå tilbake. Galton tar et magadrag og utfordrer Casparij. Vinner corner.

38. min: MÅL. City tar ledelsen. Laia Alexandri setter ballen kontant i nettet. City slår langt på Kerolin og United er i ubalanse. Angrepsspilleren tar med seg Hemp som bruker litt tid og finner Alexandri som tar med seg ballen forbi Miyazawa før hun bredsider ballen i lengste.

36. min: United med tre gode muligheter innenfor minuttet. Toone slår inn fra dypet og er nære ved å finne Terland. Keating kommer ut og bokser unna og får seg samtidig en smell. Spillet fortsetter og Galton plukker opp ball, rykker seg fri og forsøker et skudd, som går rett i blokka. Utenfor sekstenmeteren er det Toone som får tak i ball og fyrer fra 20 meter, men over.

32. min: Mer skadetrøbbel for United! Nå er det Celin Bizet som sitter nede og trenger behandling. Holder seg til nedre del av leggen etter en duell med Greenwood for noen minutter siden.

30. min: Stor City-sjanse. Casparij får ball etter at Tulli-Joyce er ute og bokser unna en corner. Avslutter på volley, men skuddet fra 20 meter går like utenfor.

30. min: BYTTE. Jayde Riviere må gi seg. Erstattes av erfarne Aoife Mannion.

29. min: United-kapteinen står frem! Keating slår direkte i bakrom over et United-lag som står høyt. Kerolin har noen meters forsprang, men United-stopperen løper henne opp og får satt inn en takling som gjør at det blir corner i stedet for en stor sjanse.

27. min: Rolige minutter på Old Trafford. Oppstykking av spillet har vært gjengangsmelodien den første snaue halvtimen.

24. min: Riviere tilbake på banen og ønsker å prøve i det minste prøve å fortsette. 

23. min: Fortsatt stopp i spillet. Riviere er på beina igjen, og forsøker å teste foten i det hun går av. det lille man kunne se virket ikke veldig lovende.

20. min: Så er det skadebekymringer for United. Jayde Riviere tråkker kraftig over i det hun skal opp i duell med Hemp og skriker ut i smerte. Blir liggende og slå i bakken. Spillet fortsetter før United omsider vinner tilbake ball og dommeren stanser spillet.

17. min: United tørr å stå høyt og presser City langt inne på egen halvdel. Greenwood er flyttet ut som venstreback etter at City tidlig måtte gjøre sitt bytte og settes under stort press når hun har ballen.

15. min: Ny stor City-sjanse. Nytt innlegg og denne gang er det innbytter Knaak som ruver høyest. Header mot lengste, men hodestøtet går like utenfor.

14. min: Så er det City som er nære. Greenwood slår inn fra venstre. Kerolin smetter inn foran Turner og styrer ballen mot mål. Kun en klasseredning av Tullis-Joyce hindrer scoring.

12. min: United har ballen i nettet, men dommeren har allerede blås av. United har corner. Miyazawa slår inn etter fint forarbeid. Terland står på bakre og header ballen i lengste, men dommer har altså blåst av kampen. Av reprisene å bedømme er det kun en liten puff fra Terland i ryggen på Prior som er noe å dømme på.

10. min: Bytte for City. Ouahabi går ut og erstattes av Rebecca Knaak.

9. min: Ouahabi kommer innpå igjen, men setter seg ned igjen like etter. Her må City ta grep allerede før ti minutter er spilt. 

7. min: United angriper ute til venstre med Gabby George, utfordrer og går mot linja og vinner corner.

6. min: Potensielle skadeproblemer for City. Venstreback Ouahabi sitter nede og har smerter i beinet. Har tatt av seg leggbeskytteren og halter av for å få mer behandling

1. min: United går rett i angrep. Etter en slurvete pasning på Citys midtbane plukker Clinton opp. Tar med seg Galton ute til venstre som slår inn. Bizet prøver seg med et C-moment, men sleiver. Terland lukter den løse ballen, men Keating i City-målet er først på ball.

1. min: Kampen sparkes i gang!