Anvendelig skotte som representerte Newton Heath på første halvdel av 1890-tallet.
Stewart tok sine første skritt som fotballspiller i ungdomsklubben Dundee Our Boys, ikke langt unna hjemstedet hans i Coupar Angus.
Det var imidlertid i den engelske Midland League-klubben Warwick County han klarte å vekke interesse hos Football Alliance-klubben Newton Heath, forløperen til Manchester United.
Overgangen fant deretter sted i juli 1889, og det tok ikke mer enn to måneder før den bare 17 år gamle Stewart fikk sin første kamp. Hjemme på North Road scoret hinderløperen attpå til et av målene da gjestene fra Sunderland Albion beseiret med 4-1.
Annonse
Vel et halvår senere, den 7. april 1890, ble den unge skotten klubbens første hat trick-helt da Small Heath (senere Birmingham) ble knust 9-1. Så, i 1891/92, hjalp han Newton Heath til ligastatus fra den påfølgende sesongen.
Fra angrep til forsvar
Willie Stewart, som fra sin indreløperposisjon scoret 18 mål på 62 kamper i Football Alliance og FA-cup, ble fra 1891/92 trukket ned som senterhalf. Da ble han samtidig del av et forsvar som etter overgangen til ligafotball lakk som en sil.
Heathens endte nemlig som nummer 16 og helt sist i de to første sesongene som ligaklubb. Etter den første sesongen ble plassen reddet etter sammenlagtseier over Birmingham i play-off, en såkalt Test Match, men det skjedde ikke året etter. Tvert imot førte 0-2 i play-off mot Liverpool til ubønnhørlig nedrykk til den nyopprettede 2. divisjon.
Farvel til Manchester
Willie Stewart hang imidlertid fortsatt med, men bare i én sesong til. Da, etter 0-3-tap i avgjørende opprykkskamp mot Stoke i april 1895, meldte den 23 år gamle skotten overgang til Luton Town. Da hadde han spilt i alt 87 offisielle kamper i liga og cup
