Tom HAY

Mellom ankomsten fra Burslem i 1887 og avgangen til Accrington Stanley knappe tre år senere, spilte keeper Tom Hay 15 kamper for Newton Heath i den såkalte Football Alliance. 

Derimot ble det bare én obligatorisk kamp for klubben, FA-cupoppgjøret mot Preston North End i januar 1890. Det gikk ikke særlig bra – verken for 31-åringen selv eller laget hans.

I førsterundeoppgjøret på Deepdale var nemlig hjemmelaget dundrende overlegne. Riktignok ble Heathens sendt i ledelsen ved Tom Craig  før kampen var fem minutter gammel, men den scoringen skulle vise seg å ikke få annet enn akademisk betydning.
Preston slo nemlig nådeløst tilbake. De rundspilte gjestene fra Manchester og ga seg ikke før de hadde plassert seks baller forbi Heathens' bakerste mann, den bare 170 centimeter lange/korte Tom Hay.

For nedsablede Heathens, endelig tilbake i turneringen etter tre års utestengelse *), var cupeventyret dermed over nærmest før det var kommet i gang.

*) Den nevnte utestengelsen var blitt ilagt i kjølvannet av at Heathens i 1886 hadde nektet å spille ekstraomganger mot Fleetwood Rangers. Se «1878-99, Den tunge starten»

 Da han skrev under for Newton Heath, ble Tom Hay klubbens andre profesjonelle spiller, bak kaptein Jack Powell. 

Møtte til kamp – godt på druen

Tom Hay var etter sigende en fremragende målvakt som flere ganger ble forsøkt kapret av en rekke av datidens klubber.
I oktober 1883 førte dette til at han omsider forlot hjemstedets stolthet, lille Stavely FC, til fordel for storklubben Bolton Wanderers.
Det var et klubbskifte alle parter skulle bli strålende fornøyde med, for Tom Hay sto  stadig vekk som en levende vegg mellom Bolton-stengene. Det vil si – helt til han ved juletider et år stilte til kamp, godt beruset. Men spille fikk han, utrolig nok, allikevel.

Hays opptreden mellom Bolton-stengene denne dagen gikk da heller ikke ubemerket hen. Ingen tilstedeværende kunne unngå å legge merke til Bolton-keeperens ustøe gange og uvanlig veivende armer. De bommet nemlig på den ene ballen etter den andre. 

Etter kampslutt forklarte Hay for alle som ville høre  at han gjennom hele oppgjøret hadde sett tre baller komme imot, og hver gang konsentrerte han seg om å treffe den midterste av dem. Dessverre mislyktes  planen like mange ganger som han hadde prøvd. 

Resultatet av den fremtidige Heathens-keeperens tvilsomme oppførsel var nådeløs: Hay måtte gå på dagen.