Død: 4. juli 1988, 75 år gammel, i Brentwood, Essex
Anvendelig spiller med nærmere 200 opptredener
Tom Manley kom til United som 18 år gammel amatørspiller fra Cheshire-klubben Northwich Victoria. Året var 1930, og ingen visste på det tidspunktet at han skulle bli med på alle klubbens opp- og nedturer gjennom resten av 1930-tallet. Den unge half-backen måtte imidlertid vente i bortimot halvannet år før han fikk slippe til på rødtrøyenes førstelag. Men så, etter at han først etablerte seg på laget i 1932/33-sesongen, forble han nærmest fast innslag så sant han var skadefri.
Kunne spille i alle posisjoner
Manleys største styrke var allsidigheten. Den gjorde ham aktuell for laget nærmest uansett hvilken posisjon som måtte dekkes. Høyreback den ene uken, venstreving eller senterløper den neste, og midstopper eller indreløper uken deretter. Manley kunne brukes overalt.
Annonse
Med sin viktige 1-0-scoring i sesongavslutningen mot Millwall i mai 1934, var Manley i aller høyeste grad med på å bære lasset da Uniteds 2. divisjonsmannskap såvidt unngikk nedrykk til 3. divisjon. Siden var han også med da klubben tok steget til toppdivisjonen, først i 1936 og deretter i 1938.
Til Brentford
Da Manley til slutt forlot Old Trafford ved sesongslutt i 1939, kunne han vise til en CV med 195 kamper og 41 mål for United.
Fra Manchester gikk turen til London og den daværende 1. divisjonsklubben Brentford, som også skulle bli Manleys siste ligaklubb. Selv om han i en periode i 1939/40 returnerte til United og gjorde ni gjesteopptredener i den såkalte «Krigsserien», forble han Brentford-spiller også etter krigen, like frem til han la opp i 1952.
P.S.: 11. september 1937 vant United 2. divisjonsoppgjøret mot Barnsley på Old Trafford med 4-1. Tommy Manley scoret ett av målene med et skudd som brakk fingrene på Barnsley-keeperen!
