Jordi CRUYFF

Jordi Cruyff var 22 år gammel da han kom til United fra Barcelona for £1.4 millioner i august 1996. Dessverre klarte han – til tross for en lovende åpning – aldri å etablere seg som fast førstelagsspiller.

Teknisk var han endelig godt nok utviklet, men den fysiske utrustningen sto et stykke tilbake for det som kreves i en knalltøff engelsk Premier League. Stadige skadeproblemer gjorde livet alt annet enn enkelt for Jordi.

Heller ikke hans familiebakgrunn var til mye hjelp når han skulle forsøke å overbevise klubb og tilhengere om at han var god nok for United.

Forventningspress

Som sønn av en av tidenes beste fotballspillere, den store Johan Cruyff, måtte han til enhver tid tåle å bli sammenlignet med sitt opphav. Det var ikke bare urettferdig; det var i aller høyeste grad urealistisk å forvente at Cruyff junior skulle klare å leve opp til forventningene som uvegerlig fulgte med det berømte etternavnet. I et forsøk på å minke presset på seg selv, valgte den unge hollenderen i en periode til og med «14 Jordi» på spillertrøyen.

Tilbake til Spania

To og et halvt år etter ankomsten fra Barcelona, ble Cruyff i januar 1999 lånt ut til spanske Celta Vigo, og gikk dermed glipp av Trippeltriumfen ved slutten av sesongen. Det var åpenbart at han ikke lenger hadde noen fremtid på Old Trafford, så da kontrakten utløp og Alavés kom på banen sommeren 2000, dro Jordi Cruyff tilbake til Spania.