Jack SMITH

Målfarlig Yorkshire-mann som fikk mange gode fotballår ødelagt som følge av 2. verdenskrig.

Etter å ha innledet sin profesjonelle karriere i Huddersfield, en klubb han i 1933/34 hjalp til å oppnå andreplass i 1. divisjon, ble Jack Smith samme sommer overført til Newcastle. 

Deretter fulgte tre sesonger med 2. divisjonsfotball for svarte- og hvitstripede «Magpies», 69 mål på 104 ligakamper og et rykte som i februar 1938 fikk divisjonskollega Manchester United til å hoste opp rekordsummen 6 500 pund.

Med på opprykket

På Old Trafford rakk klubbens nye angriper å finne motstandernes nettmasker syv ganger på 17 opptredener. Men viktigst av alt var det faktum at hans nye klubb klatret til andreplass  på tabellen, bak Aston Villa, og sikret retur til øverste nivå etter én sesong i underetasjen.

Det ingen visste på dette tidspunktet, var at den påfølgende sesongen skulle bli den siste før utbruddet av 2. verdenskrig. 

Skadeplaget 

Riktignok innledet Smith 1938/39-sesongen som klubbens selvsagte førstevalg på senterløperplassen.
En lovende start med 15 strake opptredener skulle imidlertid bli avløst av skader og en  formsvikt som begrenset Smiths videre innflytelse. Det førte til at han kun fikk ytterligere fire opptredener før sesongslutt og, som følge av krigsutbruddet i september 1939, var  ligakarrieren som United-spiller dermed omme for den tidligere Huddersfield- og Newcastle-angriperen.

Spilte «krigsfotball»

Etter krigsutbruddet fortsatte Jack Smith uansett sin United-karriere med spill i den uoffisielle, såkalte «krigsserien» hvor han bøttet inn mer enn 150 mål. Disse scoringene regnes imidlertid ikke med i spillerens offisielle statistikker. 
Det gjør derimot hans ene scoring på fire opptredener i FA-cupen da denne turneringen omsider var tilbake vinteren 1945/46. 

Farvel til United

Men, mens FA-cupen altså fikk rulle, måtte ligafotballen vente i ytterligere ett år. På det tidspunktet hadde imidlertid Smith allerede forlatt United til fordel for Blackburn Rovers.