Bill FIELDING

Bill Fielding var allerede fylt 31 år da han i januar 1947 kom til United fra Bolton i en byttehandel som innebar at Billy Wrigglesworth gikk motsatt vei. Da hadde den nyankomne burvokteren sett sine beste år bli ødelagt av 2. verdenskrig.

Før United-ankomsten hadde Fielding en fortid som burvokter i Cardiff. Der spilte han ligafotball helt frem til krigsutbruddet like etter sesongstarten i 1939. Siden ble det krigsfotball for waliserne, men også gjesteopptredener for Stockport Count og Bolton Wanderers. I 1944 fulgte det overgang til sistnevnte, hvor han ikke hadde rukket å få sjansen verken i liga eller cup. 

Ødeleggende ligadebut

Det fikk han imidlertid etter overgangen til United.
Han fikk først sjansen til bortekampen med Nottingham Forest  i FA-cupen, en debut som riktignok med 0-2-tap, men likevel ble en opplevelse som var til å leve med.

Verre skulle det derimot bli i ligadebuten mot Arsenal på Highbury uken etter.
Ja, for den nyankomne sisteskansen ble oppgjøret en tilnærmet katastrofe, der Fielding måtte plukke den ene ballen etter den andre ut av nettmaskene. Opptellingen ved kampslutt viste seks baklengsmål, en ydmykelse Bill Fielding aldri maktet å legge helt fra seg.

Riktignok fikk han ytterligere fem opptredener innen sesongslutt, men skrekkopplevelsen fra ligadebuten ble han aldri kvitt.

For Fieldings vedkommende ble det ingen flere førstelagsopptredener, noe som førte til at han i 1948 tok konsekvensen ved å legge keeperhanskene bort for godt.