Stadion: Anfield. Avspark:Kl. 17.00 (skandinavisk tid), søndag 16. desember Dommer:Martin Atkinson. Her kan du se kampen på TV: TV2 Sport Premium (Norge) og TV3 Sport (Sverige) og TV3 Sport (Danmark).
Glem Manchester-derbyet, glem Champions League, glem egentlig alt annet også.
På søndag venter sesongens tøffeste – og viktigste oppgjør for José Mourinho og Manchester United:
Annonse
Liverpool venter nemlig på Anfield.
Klopp vs. Mourinho. Muligheten til å sende «banter»-meldinger til venner og venninner som holder med de rødkledde fra Liverpool. En grunn til å stå opp med et smil om munnen på mandag. Mye står med andre ord på spill når Martin Atkinson blåser i gang det hele på søndag!
Manchester United
Vi kan først ta for oss skadesituasjonen, som er sjeldent uoversiktlig før søndag.
Mourinho bekreftet på fredag at Nemanja Matic og David De Gea er skadefrie, og at de kun ble værende igjen i Manchester da resten av troppen dro til Valencia, fordi de trengte hvile.
Anthony Martial, Luke Shaw, Chris Smalling, Matteo Darmian og Diogo Dalot ble også værende i Manchester med skader, og vi vet allerede at Alexis Sánchez er utilgjengelig mot Liverpool med sin langtidsskade.
Med unntak av Sánchez er det ikke sikkert hvilke av spillerne som er nevnt over som blir vurdert som kampklare mot Liverpool, men:
Hvis vi skal tro Daily Mail, har Victor Lindelöf, Anthony Martial og Chris Smalling alle friskmeldt seg selv til søndagens storkamp. Lokalavisen MEN skriver at Diogo Dalot også er med til Liverpool.
Annonse
Lindelöf har i så fall trent seg godt opp i Dubai, all den tid det ikke var ventet at svensken ville være tilbake før over jul. Martial har slitt med en kjenning i lysken, men skal ha ristet det av seg i tide før avspark søndag – og Chris Smalling skal være villig til å fortsette med smertestillende injeksjoner for å være klar mot Liverpool.
– Ingen [av de skadde] trente i går, og i dag blir det bare litt. Jeg vil ikke si at de skal gjennom en test, men en liten treningsintroduksjon for å få et svar og se om vi kan øke treningsmengden litt i morgen med tanke på søndag. Jeg håper at noen av dem vil klare det, men andre kommer ikke til å rekke kampen, sa Mourinho på sin pressekonferanse.
Det vi derimot allerede vet, er at Ashley Young, Jesse Lingard og Marcus Rashford skal starte på søndag. Det bekreftet Mourinho etter midtuke-kampen mot Valencia. Det er også grunn til å tro at Nemanja Matic og David De Gea er selvskrevne, ettersom de begge ble værende hjemme for å få litt velfortjent hvile i midtuka.
David de Gea, Sergio Romero, Lee Grant, Antonio Valencia, Diogo Dalot, Matteo Darmian, Victor Lindelof, Phil Jones, Eric Bailly, Ashley Young, Luke Shaw, Ander Herrera, Andreas Pereira, Paul Pogba, Nemanja Matic, Marouane Fellaini, Juan Mata, Jesse Lingard, Romelu Lukaku, Marcus Rashford, Anthony Martial
Liverpool
– Jeg er jo klar over kritikken [mot dem], men når vi analyserer og skrur av lyden, finner vi massevis av kvalitet, teknikk, styrke, De Gea i mål… Rashford, Lukaku og Lingard er også utrolige spillere, så vi dømmer ikke ut fra antall poeng, bare kvalitet. Manchester United viser heller aldri mangel på ambisjoner, og i tillegg er José Mourinho verdens mest suksessrike manager. Det er bare sånn det er.
Annonse
Slik oppsummerte Jürgen Klopp tingenes tilstand på sin pressekonferanse før storkampen på Anfield.
Det er ikke bare Mourinho som sliter med skadeproblemer om dagen.
Joe Gomez,Joel Matip ogTrent Alexander-Arnold er også ute med skade mot United. Klopp antydet at Nathaniel Clyne kan bekle høyrebacken, men Clyne har bare figurert ved én anledning denne sesongen – og er neppe i sin beste kampform.
James Milnermåtte av med kramper på overtid mot Napoli, men det er ventet at den 32-år gamle løpsmaskinen blir klar i tide til avspark på søndag. Alex Oxlade-Chamberlainer ute resten av sesongen.
Det betyr at Klopp i utgangspunktet har Clyne, Milner og Fabinho til dispensasjon på høyrebacken mot United. Der vil den som blir valgt etter alle solemerker få med Marcus Rashford å gjøre.
Uansett hvilke elleve Klopp velger å mønstre på søndag, er det liten tvil om at det venter en formidabel oppgave for Mourinhos menn.
Liverpool har kun avgitt poeng på Anfield i poengdelingen mot Manchester City tidligere i sesongen – og de er det eneste laget som har til gode å tape i seriesammenheng så langt. De har også sluppet inn minst mål så langt, med beskjedne seks innslupne mål.
Slik stilte Liverpool i sin siste kamp, mot Napoli i midtuka:
Dersom det skulle ende uavgjort på Anfield for tredje gang på rad, vil det i så fall være for første gang siden 1921.
United befinner seg i øyeblikket hele 16 poeng bak søndagens motstander. Det er den største avstanden i favør av Liverpool siden nyttårsaften i 1990.
I Premier League har Liverpool nå gått ubeseiret gjennom 17 kamper, som også er klubbens beste notering siden turneringen ble innstiftet i 1992. I ligasammenheng lyder rekorden på 31, og skriver seg fra 1986/87-sesongens to siste ligarunder og 29 kamper inn i den påfølgende sesongen.
Liverpool har ikke sluppet inn mer enn ett mål på noen av sine 19 siste Premier League-oppgjør.
Annonse
Manchester United har til sammenligning sluppet inn 26 på høstens 16 PL-runder.
José Mourinho har vunnet halvparten av sine Premier League-kamper på Anfield – 4 av 8. Det er best seiersprosent av alle managere som har mer enn fem kamper på denne arenaen.
Juan Mata har vært involvert i 7 scoringer mot Liverpool [3 mål, 4 assists], inkludert 3 på tre Anfield-opptredener. I Premier League har Liverpool-trioen Roberto Firmino, Mohamed Salah og Sadio Mané, til sammenligning verken assistert eller funnet veien til nettmaskene mot Manchester United overhodet. Det til tross for at de har vært på banen i til sammen 855 minutter.