– Jeg kunne ikke tro det…

MERK: United har trukket tilbake anken av Jones’ suspensjon. Det betyr at han uansett må sone mot Basel.

– Han fortalte meg da at jeg var en idiot som gjorde dette og at jeg hadde en jæ*** jobb og hvordan jeg kunne være så jæ*** dum som i det hele tatt vurderte å ta en så jæ*** jobb.

Det var forklaringen UEFA la til grunn for å utestenge Phil Jones i to kamper, etter Europa League-finalen mot Ajax.

Jones ville være med på et bilde med resten av lagkameratene, et viktig seiersbilde med et banner som viste samholdet med Manchester, kun noen dager etter at et grusomt terrorangrep hadde rammet byen.

UEFA-representanten stod imidlertid på sitt, noe som fikk Jones til å reagere.

– Jeg brøt ikke reglene

Overfor ESPN sier Jones likevel at han ikke kunne tro det da han fikk vite om straffen.

– For å være ærlig, nei. Jeg synes det er litt strengt. Man ser spillere som kaster seg inn i taklinger som kan brekke beinet til motstanderen, men bare får én eller to kamper.

– Jeg kunne skjønt det hvis jeg hadde brutt reglene, men det gjorde jeg ikke. Jeg fulgte de helt og holdent. Jeg ga en urinprøve og blodprøve i dopingkontrollen. Jeg var inn og ut på 30 minutter. Så spurte de om jeg ville kommentere det hele, jeg sa nei, og ruslet ut av rommet.

– Jeg er sikker på at de har opplevd mye verre før. Jeg har i alle fall opplevd mye verre, uten at jeg her vil nevne navn, men ingenting har da skjedd.

– Så beklaget jeg det hele i uttalelsen min. Men dere har vel også bannet på jobb, har dere ikke? Jeg er overrasket om dere ikke har det.

– Alle kan vel forstå at i en slik situasjon, så kan det ha vært banning som ikke hørte hjemme, men det var definitivt ikke rettet mot UEFAs representant. Jeg så ham overhodet ikke rett i ansiktet, og sa ditt eller datt.

– Når jeg nå ser tilbake, hadde jeg fortjent en bot? Kanskje, men to kampers utestengelse var ut av proporsjoner.

– Vi hadde planlagt det banneret med tanke på angrepene i Manchester. Husk at det skjedde i vårt eget hjem, siden vi er et Manchester-lag. Vi hadde heller ikke bare vunnet Mikke Mus-ligaen. Vi hadde vunnet Europa League, forklarer han til ESPN.

Jones måtte sone den første kampen da United tapte 2-1 mot Real Madrid i den europeiske supercup-finalen, og må også stå over den første gruppespillskampen i Champions League, hjemme mot Basel 12. september.

Eric Bailly er også suspendert mot Basel, slik at Jose Mourinho sannsynligvis ender med Victor Lindelöf og Chris Smalling i forsvarsrekka.

MERK: United har trukket tilbake anken av Jones’ suspensjon. Det betyr at han uansett må sone mot Basel.