Samtidig som Ole Gunnar Solskjærs mannskap forbereder seg til onsdagens svært viktige Champions League-batalje mot PSG på Old Trafford, planlegger nå UEFA betydelige endringer i Champions League-formatet.
Endringene, som blant annet medfører at det kan bli hele ti kamper i gruppespillet fra og med starten av 2024/25-sesongen, blir av mange sett på som UEFAs mottrekk til planene om en europeisk superliga initiert av de største klubbene.
Alle lagene i én liga
Denne uken skal ledelsen i UEFA diskutere flere mulige løsninger for Champions League, men The Times skriver at «The Swiss system», eller den sveitsiske modellen, er den foretrukne løsningen fordi det vil gi flere interessante gruppekamper.
Annonse
Modellen innebærer at samtlige lag vil ha mye å spille for også i de siste gruppekampene selv om avansementet allerede skulle være sikret.
VINNERMÅLET: Marcus Rashford jubler etter å ha avgjort bortekampen mot PSG tidligere i høst. Fra og med sesongstarten i 2024 kan det komme store endringer i hvordan Champions League organiseres.
Modellen som UEFA foretrekker vil medføre at samtlige lag, enten 32 eller 36 klubber, vil bli plassert i én og samme liga, men vil ikke møte hverandre i tradisjonelle dobbeltoppgjør slik situasjonen er i dag.
I stedet for dagens system med seks gruppekamper der lagene møter hverandre hjemme og borte, vil lagene nå bli trukket vilkårlig, riktignok basert på seeding, mot hverandre og få fem hjemmekamper og fem bortekamper.
Poengene som oppnås i de ti kampene vil bli registrert i en ligatabell der de 16 beste lagene går visere til åttedelsfinalene.
Forslaget ligger opp til at det laget som vinner gruppeligaen vil møte laget som blir nummer 16. Laget som blir nummer 2 vil møte nummer 15 osv.
Lagene som ender på plassene 17-24 vil gå inn i utslagsrunden i Europa League.
Kan bety slutten for ligacupen
De foreslåtte endringene vil gi hvert av lagene som spiller Champions League minimum fire ekstra kamper sammenlignet med dagens system.
Annonse
Navnet «The Swiss system», er basert på at denne løsningen først ble utprøvd i en sjakkturnering i Zürich tilbake i 1895.
Hensikten med endringen er å gi flere viktige kamper ettersom de lagene som allerede er kvalifisert til åttedelsfinalene vil spille om en best mulig plassering i gruppespillet helt til siste runde i gruppespillet.
VIKTIG KAMP: Ole Gunnar Solskjær hilser på PSG-manager Thomas Tuchel før kampen mellom lagene i 2019. Nå møtes PSG og United igjen på Old Trafford i en kamp der United er sikret avansement til åttedelsfinalen med minst ett poeng.
For de engelske lagene som deltar i Champions League vil de ekstra kampene gjøre det svært vanskelig å kombinere deltakelsen i Champions League med spill i ligacupen, men det er foreløpig ikke kjent hvordan FA, The Football League og Premier League vil respondere på UEFAs forslag.
CONCACAF (The Confederation of North, Central America and Caribbean Association Football) som er et av FIFAs seks underorganisasjoner, benytter allerede dette systemet i noen av sine turneringer, skriver The Times.
Det legges også opp til at semifinalistene, muligens kvartfinalistene, automatisk er sikret en plass i neste års Champions League.
Viseformann i UEFA, og tidligere administrativ sjef i Manchester United, David Gill, bekrefter overfor The Times at UEFA skal diskutere mulige løsninger men han vil ikke spesifikt kommentere de ulike løsningene.
