Det engelske U19-landslaget, med Ben Pearson og James Wilson i troppen, drar til Tallinn for å møte Estland til vennskapslandskamp på Maarjamäe Stadion klokken 18.45, torsdag kveld, mens det blir litt mer alvor når landets U21-mannskap tar imot Moldova på Madejski Stadium i Reading, to timer senere. Der er det nemlig snakk om kvalifiseringskamp til EM-sluttspillet i 2015, en kamp som vises på TV2 Sport Premium. I denne troppen er United representert ved hele fem mann, nemlig Wilfried Zaha, Tom Thorpe, Michael Keane, Jesse Lingard og Wigan-utlånte Nick Powell.
Ilddåp for Southgate
Kampen blir Englands første i EM-kvalifiseringen, og dermed også Gareth Southgates egentlige ilddåp som landslagssjef. Riktignok fikk han en pangstart med 6-0-seieren over Skottland for tre uker siden, men det er først nå at alvoret starter for den gamle midtstopperen. Og Southgate er nok ivrig på å komme godt igang, ikke minst for å vise at det ikke står så dårlig til med landets U21-spillere som det kunne virke under sommerens EM-sluttspill i Israel. I kjølvannet av den turneringen, hvor England blant annet måtte se seg slått 3-1 av Norge, og ble sendt hjem uten poeng etter tre kamper, trakk Southgates forgjenger, Stuart Pearce, seg fra jobben som landslagssjef.
Ett tap, én seier
Annonse
I motsetning til England, som altså innleder kvalifiseringsspillet med torsdagens kamp, har gjestene fra Moldova allerede vært i aksjon to ganger. Det har resultert i tre poeng, etter 0-1 mot Wales i åpningen (scoring ved Uniteds Tom Lawrence) og en programmessig 3-0-seier over San Marino.
OBS!!!
Kampen mellom England og Moldova vises på TV2 Sport Premium. Kampstart: 20.45.