VIDEO Keeperlegenden Alex Stepney er en av flere ex-Reds som har takket ja til å stille på supporterfesten på Rockefeller i Oslo den 4. august. Treffer han DEG der?
Om du skulle lure på hvem denne Stepney egentlig er for en fyr, så er han altså identisk med mannen som voktet buret da United i 1968 ble det første engelske klubblaget som vant Europacupen for serievinnere. Ja, Stepney var mannen som faktisk muliggjorde triumfen.
Målkolonnen fra oppgjøret vil til evig tid konstatere at United vant 4-1 over Benfica, storklubben fra Lisboa som var i sin femte finale på åtte år! Men med dette resultatet gir kolonnen samtidig inntrykk av at finalen var en ensidig affære. Det er imidlertid langt fra sannheten. Faktum er at United måtte ha ekstraomganger for å senke den portugisiske armadaen. Etter 90 minutter sto nemlig lagene helt likt etter 6 Graças utlikning av Bobby Charltons ledermål.
Stepney v Eusebio
Et annet og vel så viktig faktum, er at om det ikke var for Alexander Cyril Stepneys inngripen like før kampuret tippet over på 90, ville 29. mai 1968 blitt en portugisisk festaften og ikke en merkedag i historien om Manchester United.
For marginene var ørsmå. Da «Den sorte perle», Eusebio, stakk igjennom og plutselig befant seg ansikt til ansikt med en fullstendig blottlagt Stepney, ville den som fortsatt var villig til å satse penger på United-seier fått skyhøye odds tilbake.
Og da den mozambique-fødte ballkunstneren fyrte til den stakkars lærkulen, var det bare å lukke øynene og belage seg på det uunngåelige.
Gisp etter luft
I neste øyeblikk gikk det et sus over Wembley. Men det var ikke det forventede suset av en fotball som treffer nettmaskene som et prosjektil. Nei, dette var tvert imot suset fra 100.000 tilskuere som i beundring over en spektakulær keeperprestasjon gispet etter luft. Først deretter gikk det opp for alle hva som egentlig hadde skjedd, og jubelen ville ingen ende ta. Alex Stepney hadde ikke bare stilt seg i veien for Eusebios avslutning, han kastet seg og holdt ballen i fast grep.
Eusebio? Jo, han snudde seg mot Uniteds redningsmann og applauderte! (ca. 3.30 ut i videoen under).
Kun en måned igjen!
Denne redningsmannen, som du kan lese mer om i spillerprofilen hans her på united.no, får du altså sjansen til å møte dersom du melder deg på supporterfesten på Rockefeller i Oslo den 4. august, dagen før United møter Vålerenga på Ullevål Stadion. Kanskje virker det lenge til, men vær obs – det er bare en måned igjen!
