AZ Alkmaar puster de to gigantene Ajax og PSV i nakken i toppen av nederlandsk Eredivisie etter seks seire på de åtte første ligakampene.
Den solide sesongstarten for Louis van Gaals gamleklubb kan i hovedsak forklares med fotballens to enkleste prinsipper:
Laget scorer mange mål og slipper inn forsvinnende lite.
En solid test for United-forsvaret
Annonse
Og de fleste overskriftene har Myron Boadu (18) og Oussama Idrissi (23) fått.
På åtte ligakamper har superduoen i AZ Alkmaars angrep scoret hele ti mål, ett mer enn det Manchester United som lag har maktet på sine syv første ligakamper.
Oussama Idrissis seks fulltreffere i ligaen, gir ham en andreplass på toppscorerlisten i Nederland denne sesongen.
Kun Donyell Malen fra PSV, med åtte scoringer, har flere nettkjenninger enn Idrissis.
KAPTEIN: Teun Koopmeiners er kun 21 år, men allerede katein på AZ. Midtbanespilleren står også med fre scoringer i ligaen denne sesongen.
Sammen med den unge kapteinen og midtbanespilleren Teun Koopmeiners (21), som også har scoret fire mål, er Boadu og Idrissi arkitektene bak AZ sitt offensive spill.
I tillegg til fire ligamål har det 18 år gamle vidunderbarnet Boadu også besørget tre målgivende og har scoret tre mål i Europa League denne sesongen, inkludert kvalifiseringen.
18-åringen besørget også den viktige utlignigen til 2-2 mot Partizan i den første gruppekampen der AZ måtte spille i over én time med ti mann etter at Jonas Svensson ble utvist.
Nordmannen må sone karantene mot United, mens en annen nordmann, Fredrik Midtsjø, trolig starter kampen for AZ.
Annonse
Nest gjerrigst i Europa
I den siste testen før torsdagens kamp mot United vant AZ oppskriftsmessig 2-0 mot Heracles etter scoringer av Teun Koopmeiners og Calvin Stengs.
Men det er ikke bare fremover på banen at AZ viser soliditet.
GJENSYN: Sergio Romero vokter trolig Uniteds mål mot AZ. Det blir i så fall et gjensyn med klubben han vant serien med da Louis van Gaal var trener.
Arne Slot, som fikk jobben som hovedtrener i sommer, har strammet opp forsvaret, og AZ står med fattige tre baklengsmål i Eredivisie.
Det er kun Inter av lagene i Europas høyest UEFA-rangerte ligaer som har sluppet inn færre ligamål denne sesongen, mens belgiske Brugge og portugisiske Benfica også kun har tre baklengsmål.
Ole Gunnar Solskjær vil trolig rotere på laget fra Arsenal-kampen, men Anthony Martial rekker ikke torsdagens oppgjør og Aaron Wan-Bissaka er også tvilsom etter at sykdom satte ham ut av spill i møtet med London-klubben mandag kveld.
Ole Gunnar Solskjær stiller på pressekonferanse onsdag kveld sammen med en spiller. United.no er selvsagt på plass med det siste fra United-leiren før torsdagens Europa League-kamp.
