Som toerlag bak Russland i kvalifiseringsgruppe F, sikret Portugal seg retten til et nytt forsøk på å spille seg til sommerens VM-sluttspill i Brasil. Fredag og tirsdag skal det hele avgjøres, Nani & co. møter Zlatan Ibrahimovics Sverige. De blågule sikret seg nemlig tilsvarende kvalifiseringsrett ved å kapre andreplassen bak Tyskland i C-gruppen.
50/50?
På forhånd synes utfallet å være helt åpent. I alle fall er det nærmest umulig å utrope noen favoritt blant de to VM-kandidatene. Portugiserne må imidlertid finne seg i å spille første kamp på hjemmebane. Akkurat det kan muligens bety en ørliten fordel for svenskene, som med et godt resultat i Lisboa fredag kveld, vil de deretter ha sjansen til å avgjøre hjemme i Stockholm på tirsdag kveld.
Fredag 15. november; Estadio da Luz, Lisboa: Portugal – Sverige Tirsdag 19. november; Friends Arena, Stockholm: Sverige – Portugal
Annonse
Kaptein Nani
Nani, som ble tildelt kapteinsvervet og deretter scoret ett av målene da Luxembourg ble feid av banen med 3-0 i forrige måneds avsluttende gruppespillkamp, tenker imidlertid ikke på rekkefølgen av de to oppgjørene mot Nordens eneste gjenværende VM-håp. I et intervju med ManUtd.com gir han uttrykk for at han utelukkende fokuserer på oppgaven som venter.
– Vi vil til VM, og vet at vi står overfor to viktige kamper. Så får vi se hva som skjer. Vi vil gjøre vårt beste i begge oppgjørene og forsøke å trekke det lengste strået.
Om æren av å få spille forrige landskamp med kapteinsbindet rundt overarmen, innrømmer Nani at det var et stolt øyeblikk.
– Likevel var ikke kapteinsbindet det viktigste for meg. Det aller viktigste var den tilliten landslagssjefen viste meg.
– Jeg føler at jeg har alle lagkameratenes respekt, og det var derfor jeg ble overrakt kapteinsvervet. Men seieren var det aller viktigste. Selv spilte jeg en god kamp, noe jeg håper vil fortsette, og hjelpe oss til å sikre oss en VM-plass, sier Luís Carlos Almeida da Cunha, håpefullt.
Skryt til Zaha og Januzaj
Før han stikker, tar han seg også tid til å rose to av sine lagkamerater på Old Trafford, nemlig herrene Adnan Januzaj og Wilfried Zaha.
Annonse
– Begge to er strålende fotballspillere som har vist fantastisk karakter. De er to flotte personligheter.
– De har fått sjansen til førstelagsspill og har imponert stort med sine kvaliteter, skryter han, og viser til at unge spillere som besitter den rette innstillingen og har personligheten til det, har det med å vise frem sine beste sider.
