Det manglet gnist og energi, oppsummerte Solskjær, som er stolt over hvordan spillerne har håndtert utfordringene i pandemien.
– Forklaringen er at vi har mange spillere som kommer tilbake uten å ha spilt noe særlig, mens de som har spilt mye manglet gnisten. Da blir det vanskelig mot et godt lag som Leicester, sa Solskjær til MUTV.
CUP-EXIT: Ole Gunnar Solskjær røk ut av kvartfinalen i FA-cupen for Brendan Rodgers og Leicester med et 1-3-tap.
– Feil å starte Pogba og Van de Beek?
På pressekonferansen ble valget om å starte med Donny van de Beek og Paul Pogba umiddelbart et tema.
– Du tok av Paul og Donny etter én time, og de gjorde det jo bra på målet. I retrospekt, var det feil å starte dem siden de bare kunne spille én time?
– Jeg hadde startet det samme laget igjen. Vi følte de kunne spille mer enn 45 minutter, og de er viktige spillere for oss. Det er grunnen til at de startet kampen, svarte Solskjær lettere oppgitt.
Pogba ble matchvinner som innbytter mot Milan på torsdag, mens Van de Beek startet sin første kamp siden 9. februar mot West Ham i samme turnering.
FIKK TILLIT: Donny van de Beek og Paul Pogba var begge involvert i 1-1-scoringen.
Spørsmål nummer to var også av den kritiske sorten.
Annonse
– Vi har snakket om at laget ditt må vinne et trofé for å ta et nytt steg, men du satte Bruno Fernandes på benken. Betyr det at det ikke var så viktig?
– Alle laguttak har sine grunner. Bruno har spilt veldig mye fotball. På torsdag brøt han alle rekorder hva gjelder de fysiske statistikkene. Han er et menneske han også – som har spilt kamper hver tredje og fjerde dag.
– Dette var en mulighet til å starte Donny og Paul. Jeg vet at Bruno vil spille, men jeg må ta avgjørelser som er til fordel for laget og for ham.
Innhoppet mot Leicester var Fernandes’ 22. kamp i 2021 og 45. totalt denne sesongen.
INNBYTTER: Bruno Fernandes satt på benken fra start mot Leicester. Portugiseren kom inn etter en time.
– For liten bredde?
Portugiseren kom inn etter en drøy time på stillingen 1-2 sammen med friskmeldte Edinson Cavani, Scott McTominay og Luke Shaw.
Da hadde Kelechi Iheanacho, Mason Greenwood og Youri Tielemans tegnet seg på scoringslisten.
Byttene innebar også en formasjonsendring fra 4-4-2-diamant til 4-2-3-1, uten at det ga noen umiddelbar effekt.
Annonse
– Vi valgte det laget vi trodde kunne vinne kampen for oss. Donny og Paul kunne spille en time, og vi visste vi hadde spillere som kunne komme inn. Håpet var at de kunne gi oss ekstra energi, men jeg tror alle kunne se at vi ikke var like skarpe som vi har vært i det siste.
INGEN ANGER: Ole Gunnar Solskjær sier han ville valgt det samme laget igjen mot Leicester. Skjermdump: Viasat 4
– Du sa i et av TV-intervjuene at enkelte spillere har spilt for mange kamper. Handler det om liten bredde i troppen, eller om skader? Eller er det en kombinasjon av begge deler?
– Vi bygger et lag som kan håndtere dette. Men vi hadde seks-sju skader på samme tidspunkt i de samme posisjonene. Det er noe vi må tilpasse oss. Vi må håndtere dette hvis vi skal lykkes.
Pogba, Van de Beek, Cavani, Anthony Martial, Juan Mata og Marcus Rashford har alle vært ute med skader de siste ukene. De to sistnevnte mistet kampen mot Leicester, men Rashford er likevel aktuell for landslagsspill, ifølge Solskjær.
– At noen spillere ikke har spilt nok og andre har spilt for mye, er det en vanskelig miks som gir grunn til bekymring?
– Nå er det landslagspause, og det vil gi Paul, Donny og Anthony sjansen til å spille kamper. Det vil også være et miljøskifte for en gruppe som har vært på Carrington lenge nå, sa Solskjær.
– Vi skal være klare til påske, ikke vær bekymret for det.
