Smiths tid omme?

I forrige uke ga Smith uttrykk for frustrasjon over ikke å ha blitt tilbudt en ny og forbedret kontrakt på Old Trafford. Det var samtidig et signal om at han ikke lenger utelukket bytte av arbeidsplass fra høsten av.

Uttalelsen lød som musikk i ørene til Premier League-klubber som ved flere anledninger har forhørt seg, men fått blankt nei av spilleren selv.

Middlesbrough, Tottenham, Aston Villa og Newcastle har alle vært frempå tidligere, og nå ser det ut til at sistnevnte kan ha fått napp.

Sam Allardyce reagerte prompte etter Smiths utspill, og kom dermed sine mer sedate konkurrenter i forkjøpet. Det kan utvilsomt ha bidratt til å svinge pendelen i favør av den tidligere Bolton-manageren. I tillegg har han ytterligere et bein i ermet. I motsetning til kollega Sir Alex, kan han nærmest garantere Smith fast plass i førsteelleveren.

Nettopp derfor har vi en sterk følelse av at Smiths tid på Old Trafford nå nærmer seg slutten. Vi tviler nemlig på at en sulten Yorkshire-terrier som «Smudge» vil stikke halen mellom beina og krype inn under sofaen, nå som «Big Sam» lokker med et duftende matfat og en stor gressplen å løpe fra seg på – selv om herligheten befinner seg på Tyneside.

United.no understreker at ingen av de impliserte klubbene – eller spilleren selv – så langt har kommentert Newcastle-managerens angivelige fremstøt.