Les ALT Mourinho sa

José Mourinho holder sin pressekonferanse klokka 14.00 (skandinavisk tid), og vi følger den tett.

WBA venter lørdag, og den engelske pressen er nok ute etter både skadeinformasjon og portugiserens planer før kampen mot et Tony Pulis-lag som imponerer for tiden.

Pressekonferansen sendes på MUTV, og er tilgjengelig via TV 2 Sumo. Vi kommer med kontinuerlige oppdateringer her.

José, dere er sju poeng fra andreplassen. Med så mange kamper som kommer nå, ser du på dette som en stor mulighet for deg og dine spillere?

– Vi har ikke kommet halvveis i racet ennå. Det er først den 31. desember. Så jeg vil si at det vil være nesten umulig å være i topp fire ved halvspilt serie, men én ting er å være 15 poeng fra topp fire, en annen ting er å være fem poeng fra topp fire. Så det vi må gjøre i disse tre gjenstående kampene [før det er halvspilt] er å prøve å være i en posisjon som gir oss en sjanse i den andre halvdelen av sesongen.

– Vi spiller veldig godt. Om vi kan omforme prestasjoner til resultat, så har vi en sjanse.

Kan du gi oss en oppdatering på skadesituasjonen, spesielt Eric Bailly?

– Smalling er tilbake i morgen. Luke Shaw og Mkhitaryan er fortsatt ute. Og selv om Eric Bailly ikke ble [rammet] så hardt som vi trodde, er han også ute.

Hvor lenge vil Bailly være ute?

– Jeg vet ikke. Jeg vet ikke. Ingen operasjon. Vi trodde, på grunn av bevegelsene hans på banen, at kanskje menisken… men nei. Spørsmålet er hvordan det utvikler seg. Forhåpentligvis har vi han med i de to siste hjemmekampene [før årsskiftet].

For et par år siden snakket du om Tony Pulis, og du sa at om du eide en fotballklubb, så ville du ansatt Tony Pulis [«i England» skyter Mourinho inn med]. I denne sesongen har det vært skrevet mye om de høyprofilerte managerne som er her, som deg selv, Pep og Conte. Overser engelsk fotball engelske managere som Pulis?

– Jeg tror det. Det er forskjellige typer profiler. Om du er manager for store lag som vi har vært – Real Madrid, Inter, Barcelona, Bayern, Juventus, Dortmund – hvis du er manager for disse klubbene, så er målene åpenbart uoppnåelige for folk som Pulis, Pardew, Hughes, Moyes. Alle dem. Og Tony har fått troféer overalt han har vært. Han rykket ikke ned med Stoke – det er et trofé. Han har ikke rykket ned med West Bromwich – det er enda et trofé. Han rykket ikke ned med Palace – det er enda et trofé. Og så videre. Så han har mange troféer.

– Med troféer mener jeg å nå målet, og han når målene. Som Sam [Allardyce] – aldri rykket ned. Å aldri rykke ned er et stort trofé. Du forventer ikke at Sam skal vinne ligaen med de klubbene han har vært manager i. Så ja, etter min mening blir ikke engelske [Pulis er walisisk, red.anm.] sett på som de skal bli sett på.

Det er managere som er nye i ligaen denne sesongen, som Conte og Guardiola. Nå som vi kommer til det tette juleprogrammet, og de er vant til vinterpauser: Hvor stor fordel tror du at du og andre managere har med at dere kjenner situasjonen med å spille så mange kamper på kort tid, mens det er nytt for dem, er dette en sjanse for Manchester United og andre til å ta innpå?

– Nei, jeg tror ikke det, for i Chelsea er ute av ligacupen, deltar ikke i europeiske turneringer slik vi andre har med seks kamper i Europa. De spiller én kamp i uka, så det er perfekt for dem, det er perfekt for Liverpool, de er i en perfekt posisjon fordi de ikke har en oppsamling av kamper. Pep er vant til vinterpause, men han er en veldig intelligent person, en veldig intelligent manager. Han har helt klart tenkt mye på situasjonen, og studert situasjonen, og han har et støtteapparat som helt klart vil hjelpe ham i denne analysen, så jeg tror ikke at det vil bli et problem for ham i det hele tatt.

José, hvordan forandrer disse seierne på rad mentaliteten i gruppen?

– Det forandrer ikke på mentaliteten, det forandrer bare litt på tilfredsheten og godfølelsen. Det var godt å se gutta trøtte, men lykkelige etter kampen mot Palace. Jeg var hele tiden veldig positiv til dem, jeg var hele tiden positiv i garderoben etter skuffende resultater.

– Det er ikke lett å gå til garderoben etter [f.eks.] Arsenal-kampen og ta tak i dem og løfte dem, for det er ikke lett å gå til garderoben etter en så god prestasjon, og et så skuffende resultat. Det var ikke lett å gå til garderoben etter Everton-kampen, ta tak i dem, og å skulle motivere dem for neste dag. Det var enkelt etter Crystal Palace å gå til garderoben, se lykkelige mennesker og… så resultater i vårt tilfelle bringer lykke, for måten vi har spilt, lenge, gir oss den stabiliteten av å vite at vi går i riktig retning. Men selvsagt trenger vi resultater, og disse siste to seierne gir seks poeng, og seks poeng var veldig viktig for et lag som hadde en uavgjortrekke bak seg.

Siden vi var inne på pause: Jeg vet Zlatan har hatt noen pauser, men stort sett starter han hver kamp. Er han nesten umulig å utelate på grunn av hvor viktig han er for laget ditt?

– Ja, det er det. Men i morgen er siste innsats før de har en uke uten fotball, og det er en uke som mine spillere trenger, spesielt en fyr som ham. En spiss. Noen ganger i andre posisjoner kan du gjemme deg litt mer, du kan beskytte deg selv med erfaring, og ved posisjonering. Spissposisjonen er etter min mening en av de umulige posisjonene å gjemme seg i, så han gjør det fenomenalt. I morgen kommer han til å spille igjen, og så er det en uke hvile.

Du vet åpenbart hvor god han er siden du signerte ham, men har du vært litt overrasket over hvor god han har vært, og hvor raskt? Det er vanskelig, er det ikke?

– Jeg er ikke overrasket. Ikke i det hele tatt. Jeg visste, selv fra et fysisk ståsted, at han kunne tåle det. Men selvsagt kan han ikke spille 60 kamper, så jeg må gi ham en pause, jeg må sette ham ut av en kamp [innimellom]. Han var suspendert mot Arsenal, så den kampen spilte han ikke. I noen Europa League-kampen var han på benken, og han var også på benken mot Northampton. Så nå og da vil jeg finne en måte å gi ham hvile på, men som vår targetspiss er han kanskje den eneste, og en kan si at med måten vi spiller på, så trenger vi ham.

Hvor viktig har han vært for de unge spillerne, som Marcus, med å sette det eksempelet ved å være 35 år og å spille hver uke, å holde seg i så god form?

– Det er et veldig godt eksempel [til etterfølgelse], for å være ærlig. Han er veldig profesjonell på alle aspekter, selv i noe som er veldig vanskelig i fotballspilleres liv. Han er veldig god i familielivet, på å holde det mest mulig privat. Hans livsstil er veldig, veldig profesjonell også. Jeg synes han er et veldig godt eksempel på alt, og når du har han og Carrick som er 35 år gamle, så kunne ikke de unge spillerne hatt bedre eksempler å se på. 

Kan jeg spørre deg hvordan du synes forsvarsspill i Premier League har endret seg de siste fem-seks årene? Er det annerledes nå enn det var?

– Det kommer an på. Jeg mener det er forskjellige måter å forsvare seg på, og det er lag med ulikt potensiale. Jeg synes ikke, selv med den balansen som er mellom alle lagene, at en kan forvente at mange av lagene skal besøke topplagene uten å forsvare seg veldig godt. Og jeg snakker bare om lagene som ikke er helt i toppen, men om du ser til Chelsea-mesterlaget for to år siden, så var det et lag som baserte seg på strålende forsvarsspill. Du ser til Leicester sist sesong som var basert på strålende forsvar og veldig farlig kontringsspill. Hvis du ser på lederen av Premier League nå, så innser du at forsvarsspill er veldig viktig.

Når det gjelder transfervinduet neste måned har du snakket om spillere som kanskje reiser. Er det noen mulighet for å se spillere komme inn?

– Neinei, jeg er stille og rolig, og ser hva som skjer. Jeg vil like å holde stallen som den er. Men som manager føler jeg aldri at jeg har rett til å stoppe folk fra å bli lykkeligere, eller ta en annen retning i karrieren. Så om betingelsene er riktige for klubben, og det øyeblikket oppstår i januar, så må vi reagere. La oss se hva som skjer.

– Men om du spør meg nå om jeg venter på noen som vil være her 1. januar, eller om vi jakter på en spiller fordi vi på den datoen ønsker en ny spiller? Ikke i det hele tatt. Jeg liker stallen min. Jeg stoler på stallen min.