Slo «bare» langt uten Zlatan
Opta-tall avslører den store forskjellen med og uten Zlatan Ibrahimovic på banen.
Svensken pådro seg en alvorlig korsbåndsskade i Europa League-kampen mot Anderlecht på Old Trafford i april og var ikke å se før Manchester United løftet trofeet i Stockholm – da på krykker, vel å merke.
I en avgjørende sesonginnspurt måtte United klare seg uten Ibrahimovic i sju seriekamper. Det ga kun to seirer – borte mot Burnley og i den betydningsløse sesongavslutningen mot Crystal Palace.
Flere stemmer, blant andre Gary Neville, mente at United så bedre ut med hurtige Marcus Rashford på topp fremfor Ibrahimovic.
– Dette er langt mer i retning av måten Manchester United alltid har spilt, sa Neville etter 2-0-seieren mot Burnley.
Statistikken forteller derimot en annen historie.
Tidligere har vi skrevet om måltørken som inntraff da Ibrahimovic ble satt ut av spill. Øvrige tall utarbeidet av Opta underbygger argumentet om at United var bedre med 35-åringen og ikke motsatt, samtidig som det naturligvis hører med til historien at José Mourinho roterte kraftig på laget i Premier League i de siste kampene.
Tallene viser at Manchester United vant flere kamper og scoret flere mål med Ibrahimovic på banen. Ingen tapte færre kamper i Premier League enn United da svensken var skadefri, mens det ble nederlag mot Arsenal og Tottenham uten.
Samme trend gjør seg gjeldende når vi kikker nærmere på de offensive statistikkene med Ibrahimovic på banen:
- Større ballinnehav.
- Flere skudd, både på mål og totalt.
- Flere pasninger på motstanderens banehalvdel og høyere treffsikkerhet.
- Langt flere innlegg.
I forlengelsen av den siste statistikken er det verdt å merke seg at United ikke bare slo flere innlegg med Ibrahimovic på banen, men at de også slo betydelig færre langpasninger. Med den tidligere PSG-spissen var det kun tre lag som slo langt i mindre grad. I de sju kampene han mistet, var det derimot kun ett (!) lag som slo flere langpasninger.
Det henger naturligvis sammen med den høyreiste 35-åringens spillestil sammenlignet med hvordan Rashford og Anthony Martial løste spissrollen.
Med Ibrahimovic på banen var det en naturlig del av kampplanen å slå innlegg fra kanten, mens spillet ble mer direkte med Rashford og Martial som kunne true bakrom.
I tillegg til langpasninger, var de eneste statistikkene som forbedret seg uten Ibrahimovic antall omsatte sjanser og taklinger. Antall uavgjort og presisjon på innlegg og hjørnespark var likt.
