Siste sjanse for Roma
UEFA advarer om at Roma vil miste retten til å arrangere Champions League-finalen i 2009, hvis United-fans igjen skulle bli utsatt for overfall i forbindelse med kveldens kamp på Stadio Olímpico.
Fjorårets kvartfinale i den italienske hovedstaden kom som kjent helt i skyggen av hendelsene på og utenfor stadion. United-fans ble banket opp av en voldelig og bokstavelig talt slagkraftig romersk politistyrke, som slo rundt seg med køller og etterlot en rekke skadde mennesker på sin vei.
Utenfor stadion, og inne i sentrum av Roma, ble til sammen tretten tilreisende knivstukket av såkalte Ultras, Roma-fans som ved flere anledninger har angrepet tilreisende fotballtilhengere.
Nå er det ikke bare United-fans som har fått oppleve villmennenes fremferd. I forbindelse med Real Madrids besøk i 1/8-finalen i februar, var det spanske fotballfans' tur til å stille i kø for legebehandling etter å ha blitt offer for disse feige knivstikkerne, og det samme skjedde med Middlesbrough-fans da deres klubb besøkte Roma for to år siden.
Løfter pekefingeren
Og nå har UEFA omsider fått nok. Kommunikasjonsdirektør William Gaillard uttaler at organisasjonen alvorlig vurderer å frata Roma neste års finalearrangement dersom det igjen skulle bryte ut uroligheter i forbindelse med kveldens kvartfinale:
"Forholdene inne på stadion er kraftig forbedret, så vi håper derfor at det skal gå bra. Der er i hvert fall ingen grunn til å tro at det skal oppstå problemer der," sier han, ifølge MEN.
"Men vi har ikke råd til arrangere finalen i Champions League i en by hvor mennesker blir knivstukket hver gang det spilles fotball der. Vi kommer derfor til å følge nøye med.
"Vi mener alvor når vi sier at vi kommer til å revurdere beslutningen om å legge finalen i 2009 til Roma dersom vi igjen skulle oppleve episoder som dem vi var vitner til under Uniteds besøk i fjor," sier Gaillard.
