SAF hyller kollega
Mener West Ham-manager Sam Allardyce ikke får den anerkjennelsen han fortjener.
Allardyce, som onsdag kveld kommer til Old Trafford i spissen for West Ham, overtok i fjor sommer et Hammers-mannskap som nettopp var rykket ned fra Premier League. Han ble ikke levnet store sjansen til å løfte londonerne tilbake til toppdivisjonen – og i all fall ikke på første forsøk.
Men dette var ikke den eneste innvendingen mot den tidligere Bolton-, Blackburn- og Newcastle-manageren. Mange mente at han ikke var rett mann for Hammers av den enkle grunn at hans fotballfilosofi, av mange oppfattet som «lange baller og kjedelig tilnærming», gikk på tvers av London-klubbens tradisjonelt sett mer tekniske og underholdende spillestil.
Men skepsisen til tross; med Allardyce bak roret stormet West Ham gjennom Championship-sesongen og kapret tredjeplassen bak Reading og Southampton. Deretter kvalifiserte klubben seg til Premier League via «playoff».
Og denne høsten, i sin retur til eliten, har West Ham imponert alle. Laget har spilt god fotball og befinner seg i øyeblikket på en overraskende sterk 8. plass. Det har de klart ved å kapre 19 poeng på 13 kamper.
– Sam er undervurdert
Det, mener Sir Alex Ferguson, er svært fortjent. Ja, overfor ManUtd.com understreker han at ingen bør tvile på Sam Allardyces egenskaper som fotballmanager.
– Big Sam dro til Upton Park og kynikerne hevdet at han ikke var noen West Ham-manager; at han ikke lar sine lag spille fotball. Men hva var mandatet hans? Jo, å få dem tilbake til Premier League så raskt som mulig, og det klarte han i løpet av én sesong. Fortell meg hvem andre som ville ha klart det..?
– Han var også nødt til å gjenoppbygge laget, samtidig som han måtte kvitte seg med to, tre stykker på grunn av deres høye lønnsbetingelser. Han er rett og slett veldig undervurdert, så enkelt er det. Det finnes så mange forestillinger om at han er den og den type manager, men det er ikke rettferdig. Derfor er jeg veldig glad for at han nå er tilbake i Premier League.
– Når det gjelder situasjonen han havnet i i Blackburn, er det noe av det mest sinnssyke jeg har sett, men jeg tror likevel at han var mer skuffet over det som skjedde i Newcastle. Det var uheldig for ham at det kom inn en ny eier som ønsket seg en annen type manager. Derfor fikk han heller ingen skikkelig sjanse i sin første virkelig store jobb. Med den store fanbasen og forventingene man finner der oppe, fikk han ikke muligheten til å gjøre jobben slik han ønsket, mener Ferguson, som altså får besøk av sin gode venn og kollega allerede onsdag kveld.
Da møtes United og West Ham til Premier League-oppgjør på Old Trafford, en kamp som overføres direkte på TV2 PL 3.
