Hodgson kom med sin avsløring på en pressekonferanse i Alicante torsdag ettermiddag. Han forklarte utelatelsen med at han ønsker å benytte ukens to landskamper til å forsøke ut forskjellige kombinasjoner.
– Derfor starter ikke Wayne i morgen, sa landslagssjefen, før han la til at han derimot har penslet kapteinen inn til tirsdagens kamp mot Frankrike hjemme på Wembley.
Rooney, som stilte til pressekonferansen sammen med sin sjef, ga uttrykk for at han tror England likevel kan gi Vicente Del Bosquez lag problemer:
– Det blir en tøff kamp for oss og en viktig test, men vi ser frem til det. Vi vet at vi har kvalitet nok i troppen til å gi Spania god kamp, sa han, og understreket betydningen av oppgjøret, til tross for at det «bare» er en vennskapskamp.
Annonse
WAYNE ROONEY under møtet med pressen i Alicante.
– Den er viktig for våre forberedelser (til sommerens EM-sluttspill; journ.anm.), og forhåpentligvis oppnår vi et godt resultat. Spania har et sterkt lag med mange gode spillere, så vi må jobbe hardt og gjøre vårt beste for å prøve å vinne.
Når fredagens kamp mot David De Gea og Juan Mata er unnagjort, blir det så noen dagers hvile før det blir møte med ytterligere to lagkamerater. Anthony Martial og Morgan Schneiderlin er i den franske troppen som dukker opp på Wembley tirsdag kveld for å by engelskmennene på nok en vanskelig oppgave.
– Tøffere enn kvalifiseringen
“Vi må bli enda bedre om vi skal ha en sjanse til å hevde oss under EM.”
Wayne Rooney
Hvert av disse vennskapsoppgjørene representerer, ifølge Rooney, en større test for England enn det nylig avsluttede kvalifiseringsspillet til EM. Der presterte som kjent «Three Lions» det imponerende kunststykket å gå gjennom sine ti kamper uten et eneste poengtap, en prestasjon som naturlig nok har etterlatt en god porsjon selvtillit i spillergruppen. Likevel, og klok av uttallige mesterskapsskuffelser, tar Rooney ingenting for gitt:
– Man vet aldri hva som kommer til å skje til sommeren, så vi må bare fortsette å prestere og gjøre vårt for å lære oss måten vi ønsker å spille på. Vi vet at vi har gode, spennende spillere, men troppen er også ung, så det er rom for forbedringer. Både jeg og manageren ser at vi må bli enda bedre om vi skal ha en sjanse til å hevde oss under EM, sa Rooney, og understreket igjen betydningen av de kommende vennskapskampene:
– De må vi prøve å benytte til å komme oss videre til neste nivå, det som vil gi oss en sjanse til å gå til topps i sommerens turnering, avsluttet landslagskapteinen.
