– Rooney-avtalen er i boks

Få kjenner Manchester United bedre enn Andy Mitten. Som mangeårig sjef for United We Stand og etter et langt liv som United-supporter følger han United verden rundt. Han bor delvis i Barcelona og delvis i Manchester, og jobber som journalist for flere store fotballblader, deriblant FourFourTwo og United-Supporteren. Han skriver fast for både united.no og United-Supporteren.

– I dag tar en epoke slutt

Av: Andy Mitten, oversatt av Bjarte Valen

Storbritannias supporterunion (FSF) vedtok denne uken enstemmig at alle supportere bør følge Liverpools eksempel og bokiotte avisen The Sun.

Selv om vedtaket blir hilst velkommen mange steder, har ikke organisasjonen nok makt til å endre vanene hos folk flest, skjønt de fleste unge kjøper ikke aviser i dag uansett.

– Ikke overrasket

Som tilfellet er for de fleste aviser i dag har opplaget til Sun falt kraftig, og avisen har ikke den slagkraften den en gang hadde.

Sun pleide å si at de var mektige nok til å kunne avgjøre et valg.

Det kan de ikke lenger…

Everton utestenger nå Sun sine journalister fra kampene deres på Goodison Park, akkurat slik Liverpool gjør.
Sun har et frynsete rykte og blir ofte, med rette, kritisert for sin journalistikk.

Men avisen er fremdeles den mest solgte i Strobritannia og tjener penger til å drive undersøkende journalistikk der flere og flere aviser tyr til «click-bait» på nettet.

The Sun utleverer fremdeles kjendiser, men trykker ikke alltid absolutt alt de vet.

Avisen trykket nylig to historier om Wayne Rooney som Uniteds ledende toppscorer garantert ikke likte å lese.

Den ene historien handler om Rooneys casino-besøk i Manchester mens kona var på ferie med barna.  Den andre om et barbesøk i Chester og hvem Rooney skal ha tilbrakt kvelden med.

Du skulle kanskje tro at Rooney, i likhet med scousere flest, ikke ville ha noe med The Sun å gjøre.

Likevel var det nettopp denne avisen som brakte nyheten om at Rooney er på vei tilbake til Everton og jeg er ikke overrasket.

Det finnes kynikere som vil si at The Sun har unnlatt å trykke enda flere negative saker om Rooney i bytte mot å få overgangsinformasjon først. Men det er verdt å være klar over at Rooney-leiren alltid har hatt et forhold til The Sun, selv om det til tider har fortonet seg som et elsk-hat-forhold.

Nyheten virker ikke bare troverdig, jeg venter at en overgang vil bli klar veldig snart. 

– Ikke i Mourinhos planer

At Rooney velger å forlate United er ingen overraskelse.

Han er ikke en del av José Mourinhos fremtidsplaner, og selv om portugiseren utad har omtalt Rooney i rosende ordelag, ønsker han at Rooney skal dra. Rooneys forhold til Ed Woodward er heller ikke det beste, men han er respektert og populær i spillergruppen.

Han er tross alt tidenes toppscorer i United og det er en utrolig prestasjon av Rooney. Og kanskje vil han, om noen år, bli husket for nettopp det og ikke som den spissen som var ineffektiv og ikke kunne spille seg til fast plass på laget på tampen av United-karrieren.

Det er riktig av Rooney å dra nå. Etter Europa League-finalen fortalte han journalistene at han visste hva han kom til å gjøre, men han ville ikke si, der og da, hva det var, og kanskje var det mangel på konkrete tilbud som gjorde at Rooney var hemmelighetsfull.

Det kom ingen fra USA som skal ha vært Rooneys førstevalg. Det var interesse fra Kina og Rooney undersøkte til og med mulighetene for å ta med seg en venn dit, men med endringer i overgangsreglene i Kina så forsvant også den muligheten.

Det gjorde i sin tur Everton til den mest interessante klubben, og Everton har vært aktive på overgangsmarkedet i sommer.

For ett år siden sa Rooney til meg at han aldri kunne spille for en annen engelsk klubb. Nylig, da han visste at det var lite trolig at han kom til å bli kontraktstiden ut i United gjentok han setningen, men hadde lagt til at det ikke var noen annen engelsk klubb enn Everton han kunne gå til.

– United var jobben hans

Everton har ressursene takket være klubbens nye iranske eier og planlegger å bygge en ny stadion ved Mersey for å erstatte Goodison Park som er den mest utdaterte av toppklubbenes arenaer.

Rooney har aldri lagt skjul på at han er Everton-fan, noe jeg beundrer ham for, og sønnene hans går også med Everton-drakter.

United var Rooneys jobb, en jobb han utførte meget bra. Men Everton er hans klubb.

Med tanke på formen hans nå, etter 15 fantastiske sesonger for både klubb- og landslag, er det en del som tviler på om han er god nok til å gå rett inn på Evertons lag. Selv ikke da han spilte i Michael Carricks testimonialkamp virket han bedre enn flere av spillerne som hadde lagt opp for et par sesonger siden.

Han hadde trøbbel mot 41 år gamle Jamie Carragher og flere av spillerne snakket sammen etter kampen om Rooneys dårlige fysikk.

Ivrig etter å motbevise kritikerne, var Rooney tilbake i trening før de fleste av Uniteds spillere denne sommeren, men om Ronald Koeman vil benytte ham fra start gjenstår å se.

I Everton mener man åpenbart at Rooney er god nok og det er grunnen til at klubben vil strekke seg langt, med tanke på lønn, for å få Rooney.

United på sin side håper at deres gest om å la Rooney gå gratis vil styrke deres sjanser til å hente Romelu Lukaku selv om det er to separate avtaler det forhandles om.

Om Rooney drar gratis, slik det forventes, kan det likevel være gode nyheter for United. Selv om populariteten hans virkelig hadde blitt satt på prøve, kunne Rooney insistert på å bli på Old Trafford ut kontraktstiden, noe som kunne kostet United 20 millioner pund i lønninger.

Det er penger som United heller vil investere i jakten på nye spillere.

United vil snart ha «kvittet» seg med to av de tre best betalte spillerne i klubben, ettersom  Zlatan Ibrahimovic sin kontrakt også har utløpt.

Men Unted er ikke under press til å kutte kostnader og det er uansett betydelige lønnsmidler tilgjengelig for nye stjernespillere.

Pogba er fremtiden, Rooney er fortiden

Paul Pogba kommer til å bli «The Main Man» i United. Akkurat slik Rooney var.

Pogbas drakt er bestselgeren på Old Traffords Megastore, mens Ibrahimovic sitt navn var den store hiten ved inngangen til 2017.

Nå er det Pogba og Rashford som selger flest drakter.

De er fremtiden.

Rooney og Zlatan tilhører fortiden.

Flertallet av United-fansen vil synes det er riktig at Rooney drar, men de er mer opptatt av hvem som kommer inn.
To ganger sist uke ble ansatte i klubben fortalt at de måtte forberede seg på at en ny stjernespiller ville bli klar i løpet av en dag eller to.

Uvisst av hvilken grunn, kom ikke de annonserte stjernene, men United er overbevist om at de vil lykkes i jakten på overgangsmarkedet.

Ed Woodward er tydelig på at United ikke skal la seg presse til å betale overpris, særlig ikke tidlig i vinduet.
Selgende klubber over hele verden vet at United er den rikeste av de rike klubbene og det driver prisene opp, men ville ikke du kjørt den samme strategien om du var klubbpresident i Real Madrid eller Inter?

Det er selvsagt ikke ideellt.

Når folk i de innerste Mourinho-kretser forteller journalister at han er midfornøyd, øker dessuten presset på Woodward.

Men tålmodighet er påkrevd. Hvert eneste overgangsvindu i manns minne har hatt minst én overgangssaga som har trukket ut i tid.

Jeg husker hvor mye tid jeg brukte på å finne ut om Alan Shearer var på vei til United eller ikke i 1996, at jeg allerede den gangen sverget på at jeg aldri skulle bruke så mye tid igjen på en potensiell overgang til United.

Det var lettere sagt enn gjort.

At Rooney nå drar er gode nyheter, men de virkelig gode nyhetene vil forhåpentligvis komme i form av nye spillere som kommer til klubben.

Og det kan skje veldig fort.