Her er vår gjennomgang av hva som skrives i noen av avisene etter 2-0-seieren borte mot Villarreal.
Det er kanskje ingen som roper om at Carrick bør få sjansen som United-manager videre også, men 40-åringen får uansett ros etter en godt utført kamp mot Villarreal.
Ja, Manchester Uniteds nummer sju er jammen et stort problem.
Annonse
Han har vært et problem for Villarreal to ganger nå, et problem for Atalanta, og han er et stort problem for de som vil gi ham rollen som antagonisten i Manchester Uniteds sesong, og arkitekten bak Ole Gunnar Solskjærs fall. På et eller annet vis, midt i det som utvilsomt er en krise for klubben, så har Cristiano Ronaldos avslutninger og hans ekstreme vilje til å forbli relevant på fotballens viktigste scene styrt United inn i Champions League-sluttspillet, og det med én kamp igjen.
Det blir ingen cupfinaleavslutning av gruppespillet mot Young Boys på den sjette Champions League-kampdagen, for Manchester United har gått videre. Det var aldri så enkelt som tabellen tilsier, kanskje bortsett fra tirsdag kveld.
Dere har kanskje hørt denne historien før. Det var ikke like sent denne gangen, og det manglet kanskje dramaet fra andre dager, men det var likevel velkjent. Manageren forandrer seg, men historien forandrer seg ikke. Og mest av alt så gjør ikke Cristiano Ronaldo det.
Villarreal følte at de hadde kontroll, for så å miste kontroll med 12 minutter igjen, og tillot med det Michael Carrick å starte sin tid som den midlertidige manageren før den midlertidige manageren med en seier som sender Manchester United videre til åttendedelsfinalen av Champions League. Målet som åpnet det ble levert av klubbens nummer 7, og et andre mål ble lagt til i siste minutt av Jadon Sancho, som banket et skudd opp i nettaket, et øyeblikk av betydning, og kanskje en ny start for ham. Angrepet var strålende utført av Ronaldo, Marcus Rashford og Bruno Fernandes.
Mot slutten sang United-fansen navnet til manageren som forlot klubben, og med takknemlighet uttrykt og seieren sikret så venter enda en tur til Europa dem [i åttendedelsfinalen]. Om Carrick-æraen ender opp med å begrense seg til denne kvelden i Spania, så avslutter han i alle fall med en vinnprosent på 100%.
Annonse
MICHAEL CARRICK: Ender han oppp med en vinnprosent på 100% som United-manager?
Om Manchester United på et eller annet vis klarer å gjøre det utenkelige, altså å vinne Champions League denne sesongen, så bør Cristiano Ronaldo motta en enorm bonus.
Dypt inn i andreomgangen så United tilfreds ut med uavgjort i den første kampen under Michael Carricks midlertidige ledelse. Frem til det hadde det vært en standhaftig men uspektakulær forestilling, spesielt i førsteomgang, men ut av det blå så sendte Ronaldo inn i Champions League-sluttspillet med én kamp igjen.
Ja, du lest det riktig. Til tross for noen lunkne forestillinger, til tross for et forsvar som lekker og en overdreven avhengighet av David de Gea, så er United klare for åttendedelsfinalen før klubbens siste gruppespillskamp hjemme mot Young Boys neste måned.
Hvordan? I stor grad takket være innsatsen til «that boy Ronaldo», som United-fansen syngende omtalte ham som på vei ut av stadion.
De Gea må ta noe av æren for Uniteds avansement, men Ronaldos mål har vært enda mer avgjørende. United har scoret ti mål i Champions League denne sesongen, og Ronaldo har scoret seks av dem, og i tillegg har flesteparten av de målene vært utrolig avgjørende.
I tillegg til det første her – scoret før Jadon Sancho rundet av en en glimrende kveld for Carrick med sitt første United-mål – så var det vinnermålet i det 95. minutt i den omvendte kampen på Old Trafford i september, og et sent vinnermål hjemme mot Atalanta også, før volleyutligningen mot Atalanta i Bergamo for tre uker siden.
Solskjær har kanskje blitt sparket, men hans status blant fansen har ikke blitt redusert, for nordmannens navn ble sunget gjennom hele kampen.
Annonse
HAR SPILT EN HELT AVGJØRENDE ROLLE I CHAMPIONS LEAGUE: Cristiano Ronaldo.
Manchester United har vært i ledelsen i 74 av de 450 minuttene de har spilt i gruppe F, og likevel er de kvalifisert for Champions League-sluttspillet med én kamp igjen, en perfekt kjenningsmelodi for en klubb som har snurret som en karusell denne sesongen.
De har tidvis vært katastrofale, og sank til bunnivået mot et av Premier Leagues verste lag på lørdag, for så å løfte seg i andre øyeblikk med fantastiske øyeblikk i Europas eliteturnering.
LØFTET SEG: Jadon Sancho og United slo til med et glimrende angrep før 2-0-scoringen.
Michael Carrick har sannsynligvis spilt i et par kamper av denne typen. Det var rett ut av trenerlæreboka for europeiske bortekamper, og noe Manchester United utmerket seg med under Sir Alex Ferguson.
Etter at han mandag ga uttrykk for at han ikke kom til å bevege seg altfor langt unna «the Ole Gunnar Solskjaer masterplan», så viste Carrick en lurhet og taktisk forståelse som tilsa at han kan ha en fremtid som manager.
Da dommeren blåste for full tid, så kunne Carrick knytte begge nevene foran borteseksjonen. Det har vært en sjeldenhet denne sesongen, men alt gikk etter planen for United.
ALT GIKK ETTER PLANEN: Mike Phelan og Michael Carrick så fokuserte ut før kampen mot Villarreal, og heldigvis klarte spillerne å holde fokus også.
