Preview United – Hammers

OPPDATERT FREDAG 21.00: Aldri før har ordtaket "vinn eller forsvinn" hatt mer sannhet i seg enn nå. Avgir vi poeng mot West Ham, er det mikroskopiske sjanser for at Chelsea snubler i en av sine to siste ligakamper.

Publisert Sist oppdatert

United møter altså West Ham lørdag kl. 13.45, mens Chelsea ikke spiller før mandag – borte mot Newcastle. Det faktum at vi spiller først kan slå begge veier. Vinner United får Chelsea et enormt press på seg på St. James' Park, men hvis vi – måtte Gud forby – avgir poeng mot østkant-folket, har Chelsea alt i egne hender.

United er høyt oppe etter den fantastiske triumfen over Barcelona sist tirsdag, men ingenting er vunnet ennå. Derfor kan united.no fortelle at på Carrington var stemningen helt normal da vi var der onsdag formiddag. Guttene må nullstille seg umiddelbart, for i morgen venter (igjen) sesongens viktigste kamp.

Fem poeng av tolv mulige

Seieren over Barca var Uniteds første seier på fire kamper, etter 1-2-tap for Chelsea, 0-0 mot Barcelona og 1-1 mot Blackburn i tre strake bortekamper før det. Ser vi på ligaformen er det bare å innrømme at den er ikke er den beste. Noe har skjedd etter den fantastiske seiersrekken over Newcastle (b) 5-1, Fulham (b) 3-0, Derby (b) 1-0, Bolton (h) 2-0, Liverpool (h) 3-0 og Aston Villa (h) 4-0. Etter det har vi spilt 2-2 i Middlesbrough, slått Arsenal 2-1 hjemme, spilt 1-1 i Blackburn og tapt 1-2 for Chelsea i London. Med andre ord: Fem poeng av tolv mulige. To ligarunder før slutt vet vi at uavgjort etter alle solemerker ikke er nok. Nå er det seks poeng på to kamper som gjelder og intet annet.

Sterk hjemmestatistikk

Takk og pris er hjemmeformen vår bra. Meget bra, faktisk. Vi har, bank i bordet, seks strake seirer i liga og Champions League på Old Trafford med småpene 13-1 i målforskjell på disse seks. I ligaen har United vunnet fire hjemmekamper på rad. Slår vi sammen liga, cup og Champions League har United på sine 23 seneste hjemmekamper vunnet hele 21, mens tapene for Portsmouth i FA-cupen og City i ligaen er de to eneste blekkflekkene.

Skadesituasjonen

En ulykke kommer som kjent sjelden alene, og i det forsmedelige tapet for Chelsea ble både Nemanja Vidic og Wayne Rooney skadet, i henholdsvis hode og hofte. Begge anses som usikre til lørdagens uhyre viktige kamp mot West Ham.

– Wayne er kanskje på benken, sier Sir Alex Ferguson, men legger til at klubben ikke kommer til å gamble med Rooney.

– Han skal være ett hundre prosent frisk dersom vi lar han spille.

Dessverre meldes det også at Nemaja Vidic ikke blir kampklar. Selv den robuste serberen må kaste inn håndkleet etter å ha fått kneet til Drobga i ansiktet. Vidic mistet en tann, måtte sy i ansiktet, og fikk hjernerystelse.

Heldigvis tyder ting på at Patrice Evra har en større enn 50 prosent sjanse til å møte West Ham, til tross for smellen han fikk på tampen av Barcelona-kampen. Louis Saha er fortsatt skadet, mens også Gary Neville er høyst tvilsom for spill.

Dårlig tak på West Ham

Ikke mange lag kan skilte med å ha slått Manchester United tre ganger på rad, men det kan faktisk West Ham. Vi tapte 1-2 nede i Øst-London i romjulen, en kamp der Cristiano Ronaldo brente straffe. Vi røk også 0-1 på Old Trafford i siste ligakamp i fjor, en kamp som ikke betydde noe for oss, men som reddet plassen for gjestene. Videre tapte United også 0-1 på Upton Park i desember 2006. Før det hadde vi fire strake seirer mot "Hammers", og samtidig seks kamper på rad mot de uten tap. Ser vi på innbyrdes møter på Old Trafford har West Ham vært uforskammet grådige der også. På de seks seneste møtene i Manchester er fasiten tre hjemmeseirer og like mange til gjestene!

West Ham spiller for æren

West Ham sliter litt borte. På sine fem seneste bortekamper har de tatt kun ett poeng, for øvrig mot Everton. Det er blitt bortetap mot Bolton, Sunderland, Tottenham og Liverpool, og seneste borteseier var 23. februar mot Fulham. På den annen side skal vi være litt på vakt, for Alan Curbishleys elever har spilt to kamper på rad uten tap. Sist helg ble det 2-2 mot Newcastle, og runden før det 2-1 mot Derby – begge hjemme i Øst-London. Husk også at West Ham er på tiende plass, og kan spille med senkede skuldre kun for æren. Dessuten er West Hams totale bortestatistikk 6-3-9 slett ikke ueffen.

West Ham-skader

Fredrik Ljungberg ble skadet sist helg, og er uaktuell lørdag sammen med langtidsskadede Craig Bellamy, Lee Bowyer og Kieron Dyer. Derimot er det sjanse for at Rios lillebror Anton Ferdinand blir klar. Vi husker alle med skrekk og gru at det var nettopp Anton Ferdinand som utlignet til 1-1 29. desember, da Matthew Upson scoret 2-1-målet.

Takk for sist

I United er det tre tidligere West Ham-spillere. Rio Ferdinand vokste opp i klubbens berømte akademi og spilte 158 kamper i perioden 1995/96-2000/01 før han gikk til Leeds. Tevez fikk 29 kamper og sju mål for de purpur/blå i 2006/07. Michael Carrick vokste også opp i West Ham, og fikk 159 kamper for dem før han i august 2004 ble solgt til Tottenham. I fjor var Carlos Tevez i West Ham, og det var jo nettopp den vesle argentineren som scoret kampens eneste mål da vi tapte for West Ham i mai i fjor. På motsatt side finner vi Jonathan Spector, amerikaneren United solgte til West Ham for kun 500.000 pund sommeren 2006. Spector fikk åtte kamper for oss.

Riley dømmer

Mike Riley fra Leeds har aldri vært, og vil heller aldri bli den mest populære mann på Old Trafford, men det er uansett mannen som skal dømme lørdag. Han har dømt United to ganger før denne sesongen, nemlig 2-2 borte mot Middlesbrough og 4-0 hjemme mot Wigan.

Preliminære tropper

Manchester United: Van der Sar, Neville, Brown, Ferdinand, Silvestre, Evra, 0'Shea, Ronaldo, Scholes, Anderson, Nani, Hargreaves, Carrick, Giggs, Park, Fletcher, Rooney, Tevez, Kuszczak, Pique, Welbeck.

West Ham: Green, Pantsil, Tomkins, Neill, McCartney, Faubert, Parker, Noble, Boa Morte, Zamora, Ashton, Walker, Mullins, Cole, Solano, Sears, Spector, Collison.

Annet å se opp for

Selv om vi har skjebnen i egne hender, og vet at vi er ligamestere dersom vi slår West Ham og Wigan, er det også andre kamper vi bør følge med på. Selvsagt først og fremst mandagens kamp mellom Newcastle og Chelsea. Men også lørdagens oppgjør mellom Aston Villa – Wigan, Bolton – Sunderland og Fulham – Birmingham. Fordi: United avslutter som kjent borte mot Wigan, mens Chelsea avslutter hjemme mot Bolton. Hvis Fulham tar poeng mot Birmingham er Wigan sikret ny kontrakt før kampen mot United. Wigan er også på trygg grunn med borteseier over Villa. Dersom Bolton slår Sunderland er de (på grunn av bedre målforskjell enn Fulham) sikret ny kontrakt hvis Fulham samtidig slår Birmingham. Arsenal har dessuten teoretiske sjanser til å ta igjen både United og Chelsea, men veldig mye skal gå stang inn i Arsenals favør om så skal skje.

Det beste er trolig hvis Wigan er trygge og Bolton har alt å spille for siste ligarunde, men det absolutt viktigste er selvsagt at vi i tur og orden slår West Ham, Wigan – og Chelsea! Hvis du ikke er så heldig at du befinner deg på Old Trafford lørdag kl. 13.45 (skandinavisk tid), så sørg i hvert fall for at du er foran en TV som tar inn Canal+ Sport1 og/eller SkySports1. Syng ut og støtt guttene!

Powered by Labrador CMS