Preview: Kan det bli større?
For første gang på 33 år møter United og City som nummer én og to på tabellen. Manchester-derbyet har aldri vært større enn nå.
Siden Sheikh Mansour tok med seg milliardene sine til Eastlands, har hvert eneste Manchester-derby blitt hypet opp som tidenes største og viktigste. Nå er det imidlertid håndfaste bevis som viser at dette er tilfellet.
I fjor ble City lansert som en av kandidatene til ligagull, men det ble ganske tidlig klart at det fortsatt var noe som gjenstod før de lyseblå kunne kjempe helt i toppen. Denne sesongen har pipa fått en annen lyd. Sju seire på de åtte første kampene har sendt Roberto Mancini og kompani i førersetet i kampen om ligagullet, et hestehode foran rivalene fra den andre siden av byen.
UNITED
Seks seire og to uavgjortresultater skal man ikke klage på, men det er allikevel ikke nok til å toppe tabellen etter åtte serierunder. Dessuten har den glitrende angrepsfotballen United viste innledningsvis glimret med sitt fravær i de siste kampene. Hjemme på Old Trafford er det imidlertid lenge siden et engelsk lag har kunnet tukte De røde djevlene. Hele 24 strake hjemmeseire har United mot engelske lag, en rekke som strekker seg over ett år bakover i tid.
Nå ser det også svært lyst ut på skadefronten. På dagens pressekonferanse fortalte Sir Alex Ferguson at alle spillerne er friskmeldte til morgendagens kamp. Det betyr at både Rio Ferdinand, Rafael og Tom Cleverley er skadefrie. Det er imidlertid tvilsomt om de to sistnevnte kommer til å risikeres mot byrivalen.
Les mer om hva Sir Alex sa på dagens pressekonferanse her.
CITY
City hadde en komfortabel 2-0-ledelse mot Fulham, men rotet den bort på tampen av kampen og fikk kun med seg ett poeng for en måneds tid siden. Dette er imidlertid den eneste gangen de lyseblå har avgitt poeng denne sesongen. Klubben fra Eastlands har scoret mål på bestilling og er sammen med United og Newcastle det gjerrigste laget i ligaen.
Nå har de også funnet seiersformelen i Champions League. Sergio Agüeros scoring tre minutter på overtid mot Villarreal sørget for at City fortsatt er med i kampen om avansement fra dødens gruppe.
Også serielederne har få problemer på skadefronten. Den eneste spilleren som anses som usikker er heller ingen stor overraskelse: United-fansen vet mer enn de fleste om Owen Hargreaves’ skadeproblemer. Midtbanespilleren må gjennom en sen fitness-test, men det er uansett slettes ikke sikkert om han blir funnet verdig en plass i troppen.
Les VG-journalist Knut Espen Svegaardens gjesteinnlegg om hans forhold til United her.
STATISTIKK
United har totalt vunnet 66 av 159 kamper mot City – morgendagens gjester står med 43 triumfer.
City har kun vunnet én gang på Old Trafford siden 1974. Det var under 50-årsmarkeringen av München-ulykken i 2008.
United står med 37 kamper uten tap på Old Trafford i alle turneringer.
United har i øyeblikket scoret i 17 strake kamper.
City har i gjennomsnitt scoret 3,5 mål per Premier League-bortekamp denne sesongen.
City klarte ikke å slå noen av de såkalte «fire store» på bortebane i fjor.
DOMMEREN
Mark Clattenburg er pipeblåser på Old Trafford søndag. 36-åringen fra Consett huskes kanskje best av United-fans som dommeren som aldri godkjente Pedro Mendes’ scoring mot Roy Carroll i 2005, som var en halvmeter inne. Han var også dommer da Nani scoret på kontroversiellt vis mot Tottenham i fjor.
Totalt dømte han United fem ganger i fjor – De røde djevlene vant fire av dem, men kan slettes ikke skylde på dommeren for det flaue 0-4-tapet mot West Ham i Ligacupen.
LIVE-OPPDATERING/SCORINGSVARSEL
Om du ikke skulle ha mulighet til å få med deg overføringen av kampen, kan du alternativt følge vår LIVE-oppdatering på united.no – eller få scoringsvarsel tilsendt på SMS. Dersom du ikke allerede abonnerer på sistnevnte tjeneste, kan du sende meldingen UNITED til 2229, og du vil motta lagoppstilling, scoringer underveis, og i tillegg en kort pause- og sluttrapport.
Tjenesten, som dessverre kun er tilgjengelig for norske mobilabonnenter, koster kr. 1,- per melding.
Avmelding
Dersom du skulle ønske å melde deg av SMS-tjenesten, må du sende meldingen UNITED STOPP til 2229
TERMINLISTA PÅ MOBIL
Ønsker du full kontroll på når United spiller? Her kan du laste ned terminlista til din telefon.
