Ny seier til U18
Paul Pogba (bildet) scoret da United-juniorene senket Stoke.
Pogba fikk følge på scoringslisten av Nicky Ajose og John Cofie, og dermed kunne ligalederne til slutt gå av banen som 3-0-vinnere. Dermed styrket laget samtidig sin posisjon på toppen av Academy League-tabellen.
I dette lenge utsatte bortemøtet på Clayton Wood Training Ground, viste Paul McGuinness’ ligaledere seg som klart bedre enn vertene fra Staffordshire. Rødtrøyene brukte da også mindre enn to minutter på å finne åpningen og veien til målprotokollen.
Nicky Ajose, tomålscoreren fra lørdagens 4-1-seier over Middlesbrough, utnyttet nølende forsvarsspill fra hjemmelagets side, og kaet ballen i mål fra ti meters hold. Dermed var tonen satt.
Pogba-perle
John Cofie gjorde deretter et godt forsøk på å doble ledelsen, bare for å bli stoppet i siste liten av en modig Don Parton i Stoke-buret. Parton kastet seg ned i beina på United-spissen og hindret dermed en opplagt scoring.
Det var en god inngripen av Parton, som imidlertid måtte kapitulere for andre gang i kampen da Paul Pogba etter 19 minutter tok ned Cofies corner og dundret ballen inn i bortre hjørne.
United dominerte og presset nå hjemmelaget bakover i sin jakt på scoring nummer tre. Både Pogba og Reece Brown hadde gode forsøk, men Stoke-keeperen lot seg ikke overliste flere ganger før han og de øvrige pottemakerlærlingene ble reddet av pausesignalet.
Nesten for Stoke
Det var et langt giftigere Stoke-mannskap som kom på banen etter hvilen. De kom da også svært nære en redusering da den storvokste spissen Warwick Alexander mottok ballen på syv, åtte meters hold fra Sam Johnstone i United-buret. Men heldigvis var Alexander litt for het på grøten og blåste ballen over tverrliggeren fra syv, åtte meters hold.
Isteden skulle det bli nok en United-scoring, denne gang ved John Cofie, som rundet av en flott ettermiddag ved å sette inn 3-0-målet et par minutter før full tid.
Seks poengs ledelse
Med fire kamper igjen å spille, har United-juniorene nå opparbeidet seg en ledelse på seks poeng ned til West Bromwich, mens Everton følger på tredjeplass ytterligere ett poeng bak. Goodison-klubben har imidlertid to kamper til gode og ser dermed ut til å være United-juniorenes eneste reelle utfordrer til ligatittelen. De to klubbene møtes for øvrig i siste ligarunde, en kamp som skal spilles på Merseyside, den 4. mai. La oss håpe United har avgjort det hele til sin fordel innen den tid.
KAMPFAKTA
Stoke 0 – 3 United
02. min.: 0-1 Ajose
19. min.: 0-2 Pogba
88. min.: 0-3 Cofie
United: Sam Johnstone – Reece Brown, Michele Fornasier, Tom Thorpe, Scott McGinty – Larnell Cole, Paul Pogba (Ryan Tunnicliffe, 60.), Ravel Morrison, Nicky Ajose (Etzaz Hussain, 78.) – Will Keane (Joshua King, 60.), John Cofie.
Uben.innbyttere: Conor Devlin, Jesse Lingard
Kilder: ManUtd.com og StokeCity.com
Spillerstatistikk Tabellen
