– Ropte på oss som om vi var barn

Nani ble solgt fra United sist sommer etter å ha vært utlånt forrige sesong, og det har de siste årene vært vanskelig å se at det er snakk om samme spiller som dominerte på Uniteds kant i 2010 og 2011.

I 2010/11 ble Nani årets spiller i Manchester United, etter å ha kommet opp i et tosifret antall mål i tillegg til å bidra med svært mange målgivende pasninger.

– Jeg scoret så mange mål, og hadde mange målgivende. Hele laget ga meg styrke, manageren også. Jeg følte meg veldig selvsikker. Og når det er slik så flyr du. Om du har kvaliteten, og laget og manageren viser at de tror på deg, så er det annerledes, uttaler Nani i et intervju med Sunday Times.

Senere opplevde Nani motgang, og da Van Gaal sommeren 2014 erklærte at United ikke hadde vinger av ypperste kvalitet, skjønte portugiseren at han ikke var ønsket.

– Han brukte meg ikke mye i pre-season. Jeg var spilleren som spilte minst i alle kampene, og jeg følte at denne manageren ikke regnet med meg. Han og hans assistent [han henviser til Stuivenberg, ikke Giggs, journ.anm.] ropte på spillerne som om vi var barn, som om vi var 18-åringer. Og jeg tenkte «dette er ikke måten å behandle oss, for jeg er profesjonell, jeg trener hver dag, jeg gjør ingenting galt, jeg viser kvalitet på trening».

Albert Stuivenberg skal ifølge artikkelen være mannen Van Gaal brukte, og han skal ha kritisert spillere for å sentre på feil tidspunkt, sentre i feil retning, ikke sentre i det hele tatt, for å ikke ta en ekstra berøring før skudd. Det beskrives som en motsetning til hvordan en intuitiv angriper som Nani lærte å spille, og som en motsetning til hvordan Sir Alex Ferguson oppfordret ham til å passere spillere ved hjelp av sine tekniske ferdigheter eller tempo.

– «Du må sentre ballen som dette», «kom igjen!». Blablabla. Det er sprøtt. Det er vanskelig å spille fotball slik. For fotball er instinkt. Fotball er avgjørelser. Det er hva du ser. Om du ser at du må skyte, [gjør det på] førsteberøringen. Hvis du ser at du må ta en berøring, så tar du en ekstra berøring. Det er hvorfor du scorer ulike typer mål.

Det er selvsagt ikke uvanlig at spillere kritiserer manageren som kvittet seg med dem, og det er greit å ha det i bakhodet når en leser uttalelsene, men ifølge avisen er det også flere på Old Trafford som føler det slik. Nani snakker om en helt annerledes mentalitet, og forklarer også litt hvordan det var under Ferguson.

–  Med Ferguson sa manageren alltid at det var 100% sikkert at vi ville score. «Om vi ikke slipper inn mål, så vinner vi kampen.»

Hele intervjuet kan, om en har Times-abonnement, leses her.