– Nå vet Rangnick hvor dypt disse spillerne kan synke
AVISRUNDEN: Manchester United leverte en svak kamp mot Newcastle, og flere av avisskribentene stiller spørsmål ved om United har det som skal til for å klare den viktige fjerdeplassen.
Da kampen var slutt, var Eddie Howe frustrert over at ikke Newcastle tok en svært viktig seier.
Det så helt klart mulig ut etter at Allan Saint-Maximin fikk hull på byllen tidlig. Det kunne ha skjedd om han eller lagkameratene hadde utnyttet flere av de mange lovende angrepene, og med det utnyttet det at de var det beste laget denne kvelden, men en Edinson Cavani-utligning og en helteopptreden fra David de Gea sørget for at Newcastles gjester unngikk tap.
Annonse
United hadde egentlig ikke hatt noe å klage på om de hadde tapt. De var suspekte defensivt, og tafatte offensivt helt frem til Cavanis utligning. Dette var tidvis like svakt som noe av det vi så mot slutten av Ole Gunnar Solskjærs tid som manager. En forestilling full av feil, og som sa sitt om hvor mye hans midlertidige etterfølger, Ralf Rangnick, har å gjøre for å redde en topp fire-plassering denne sesongen.
Manchester United var stort sett grusomme, helt nede mot det verste de har vært denne sesongen. Newcastle United var stort sett strålende, helt på høyde med det ypperste de har spilt denne sesongen. Men i denne historien om to United-lag, så var en uavgjort like lite tilfredsstillende for begge lag, ut fra hvor de trenger å være i mai.
Dette var den type forestilling som fikk den tidligere manageren Ole Gunnar Solskjær sparket. Ralf Rangnick har ikke vært der lenge nok til at det er noe som vil bli tatt opp til vurdering, men tyskeren vil i det minste nå vite hvor lavt spillernes nivå kan være, hvor dypt de kan synke.
De var elendige i førsteomgangen, og [bare] litt bedre i den andre. De fortjente ikke å ta poeng. Selv om de likevel gjorde det, så var det ikke et resultat som inspirerer til trygghet om at de kan vinne kampene de har til gode, og at de kan avslutte som et topp fire-lag.
Noe ser ut til å være råttent i Manchester United-garderoben, og frem til det er funnet og fjernet, så vil de fortsette med å få hele stedet til å stinke.
FORGJENGEREN: Flere av journalistene påpeker at United fremstod omtrent slik som United var på slutten under Ole Gunnar Solskjær.
Store deler av kvelden så tilsa Ralf Rangnicks grimase at Manchester United-manageren slet med alvorlig tannverk. Heller enn at Manchester United fulgte det angivelige manuset, og presset i senk et Newcastle-lag som bare hadde vunnet én kamp hele denne sesongen, så ble Rangnicks usammenhengende lag hyppig plukket fra hverandre av Allan Saint-Maximins angrepsmanøvere og Joelintons strålende spill på midtbanen.
Annonse
Edinson Cavani kom inn fra benken og reddet et poeng for United, men perioden mellom Saint-Maximins mål i det sjuende minutt, og uruguyanerens utligning i det 71. minutt, må være blant de minst komfortable Ralf Rangnick har hatt på sidelinjen av en fotballbane.
Bekymringsverdig nok for gjestenes manager så så det ut til å være et fravær telepati mellom Ronaldo, Mason Greenwood og Marcus Rashford. Det hjalp ikke akkurat deres sak at Bruno Fernandes var merkelig lite effektiv i en midtbane som ble fullstendig overløpt.
Nå vet Ralf Rangnick det virkelige omfanget av jobben han har tatt på seg som midlertidig manager i Manchester United. Når han ikke ristet på hodet på sidelinjen under den svake 1-1-kampen i Newcastle, så gned han seg i pannen i frustrasjon.
Det eneste positive for mannen som erstattet Ole Gunnar Solskjær tidligere denne måneden var at lagets forestilling i andreomgang var bedre enn i den første – men det ville vært praktisk talt umulig for Manchester United å være noe verre.
United-spillernes mangler ble tydelig i løpet av rekka med fire tap på sju kamper, noe som kostet Solskjær jobben. Det Rangnick nå må gjøre er å få de samme spillerne til å løfte spillet sitt regelmessig nok til å få United tilbake i kampen om topp fire og Champions League-kvalifikasjon – men basert på den grusomme og usammenhengende forestillingen i førsteomgangen mot Newcastle, så vil ikke det bli en enkel jobb.
Med et par minutter igjen på St. James’ Park hadde Manchester United mange i angrep, og letet etter en åpning mot et slitent Newcastle-lag. Det var bare ett lag som så ut som en sannsynlig vinner, men så kom det en feilpasning, og Uniteds midtbane var ute av spill, og Ralf Rangnick snudde seg i sinne, og slo rasende ut med armene. I løpet av sekunder hadde Jacob Murphy truffet stolpen, og David de Gea slått til med en glimrende redning for å hindre Miguel Almirón.
Annonse
Det oppsummerte Uniteds kveld. En mangel på kontroll, en mangel på presisjon, og igjen at en kunne takke briljansen til klubbens spanske målvakt.
Det øyeblikket var det mest opprømte Rangnick hadde vært hele kvelden. Frem til det var det Darren Fletcher som hadde tilbrakt mesteparten av kampen ytterst i den tekniske sonen, hvor han fordelte tiden sin mellom det å prøve å få en respons fra Uniteds spillere, og å diskutere avgjørelser med fjerdedommeren. Rangnick snakket mindre, men så fortvilet på, og snudde seg mot benken med et smertefullt ansiktsuttrykk. Om han ikke visste hva han hadde blitt med på, så vet han det nå.
Etter Uniteds Covid-19-utbrudd kunne det vært fristende å si at Edinson Cavanis utligning i andreomgang hadde forandret noe negativt til noe positivt, men en uavgjort mot et Newcastle-lag med én Premier League-seier hele sesongen passer ikke til den beskrivelsen, og spesielt ikke når en tar med prestasjonsnivået i betraktningen.
UNITED LEVERTE SVAKT: …med David de Gea som et av unntakene. Her etter baklengsmålet.
