Mulig motstander: Real Madrid
Manchester United kan trekke FC Porto, AC Milan, Real Madrid, Shakhtar Donetsk, Valencia eller Celtic i torsdagens Champions League-trekning. Før det vil united.no ta en titt på de ulike lagene.
Over kan du lese om de andre lagene som er presentert. Nå er det altså Real Madrids tur.
United.no følger selvsagt torsdagens trekning fra 11.30.
Hjemlig serie:
Det har vært en sprø høst for Real Madrid. Etter å ha tatt seriegullet i fjor er gullkampen allerede over for det stjernebesatte mannskapet denne sesongen. Det har riktignok blitt ti seirer og tre uavgjorte på de første 16 kampene, men tre av kampene er også tapt. Dermed sliter man mot et Barcelona som har tatt 46 av 48 mulige poeng så langt.
Det gikk galt allerede fra starten av med 1-1 hjemme mot Valencia i serieåpningen. Det ble fulgt opp med tap i begge de to første bortekampene, 2-1-tap mot Getafe og 1-0-tap mot Sevilla. Senere tapte man også 1-0 borte mot Real Betis, og da hjalp det plutselig lite at man klarte 2-2 borte mot Barcelona i El Clasico.
Real Madrid ligger faktisk bare på en 3. plass så langt – 13 poeng bak Barcelona og fire poeng bak Atletico Madrid på 2. plass. Jose Mourinhos mannskap tapte nylig også 2-1 borte mot Celta Vigo i første kamp i 5. runde av Copa del Rey, men kan rette opp det i returoppgjøret på nyåret.
Totalt står Mourinhos menn med 16 seirer, fem uavgjorte og seks tap denne sesongen. Totalt blir det altså 11 av 27 kamper som ikke er vunnet. Det er langt under pari for et lag som Real Madrid.
Champions League:
Advarsel: Real Madrid har kanskje ikke imponert denne høsten, men da Jose Mourinho ledet Porto til seier i Champions League endte laget også på 2. plass i gruppespillet.
Denne sesongen kom Real i dødens gruppe med Manchester City, Borussia Dortmund og Ajax, og de kom brukbart i gang da to sene mål sørget for en 3-2-seier hjemme mot City. Det ble så fulgt opp med en enkel 4-1-seier borte mot Ajax. De fleste regnet nok med at Real skulle to gruppeseieren, men det ble bråstopp mot Borussia Dortmund. Først røk Mourinhos menn 1-2 i Tyskland. Så klarte de bare uavgjort hjemme mot samme lag.
Til tross for en rekke sjanser maktet Real også bare uavgjort borte mot City, og dermed var avansementet – og 2. plassen i gruppa – et faktum før siste kamp mot Ajax. I den ble Ajax så slått med 4-1 – igjen. Real endte altså klart bak Dortmund, og foruten de to seierne mot Ajax fikk de kun med seg en seier i sluttminuttene mot City hjemme i gruppespillet.
Glem heller ikke: Siden gullkampen i La Liga er over, er det også kun Champions League som teller for hovedstadslaget denne sesongen.
Stjernene
Hvor skal man starte?
Jeg begynner bakerst. Legenden Iker Casillas vokter målet. I forsvarsrekka har man så den spanske verdensstjernen Sergio Ramos og vinnerskallen (som ofte vipper over) Pepe. På backene spiller gjerne Arbeloa (Spania og ex-Liverpool) og den omskolerte midtbanespilleren Fabio Contrao.
På midtbanen kan Mourinho velge og vrake mellom Xabi Alonso, Mesut Özil, Luka Modric, Sami Khedira, Kaka, Michael Essien og Angel di Maria – for å nevne noen. Marcelo har også vært viktig for Real det siste året, men er ute frem til nyåret med et brudd i foten.
Lengst frem opererer selvsagt spillere som Cristiano Ronaldo, Karim Benzema og Gonzalo Higuain.
Treneren:
Jose Mourinho
Det meste er sagt og skrevet om «The Special One», men det som må fås frem er at han har hatt en egen evne til å få suksess. Vant Champions League både med Porto og Inter, og klarte også å ta selveste Barcelona i ligaen i fjor.
Begynte Real-karrieren med en 2. plass – fire poeng bak Barcelona – etter tap 0-5 og 1-1 i de interne kampene mot katalanerne. Forrige sesong ble det imidlertid seier og tap mot Barcelona og få feilskjær ellers. Dermed endte Real på imponerende 100 poeng i serien, og la Barcelona ni poeng bak seg der.
I Champions League ble det exit mot Barcelona i semifinalen i 2010/11, mens Bayern München slo ut Real på straffer i fjorårets semifinale. Så selv om Real ikke har vært like imponerende i høst, så er det all grunn til å frykte dette laget i knockout-spillet i Champions League.
