Uniteds første store triumf i europeisk sammenheng var Serievinnercuptriumfen mot portugisiske Benfica i 1968.
40 år senere vant vi den gjeveste klubbturneringen i Europa for tredje gang, da med flere portugisere i viktige roller, og om vi spoler frem til i dag er den portugisiske innflytelsen på klubben fortsatt stor. Les om portugiserne som har preget United her.
Carlos Queiroz
TROFÉSAMLER: Sånn er det jo gjerne å jobbe med Sir Alex Ferguson, men Carlos Queiroz skal nok ha litt av æren også.
Queiroz kom til United før 2002/03-sesongen etter å ha sagt opp jobben som Sør-Afrika-landslagssjef før VM 2002 på grunn av intern krangling. Det endte med United-seriegull etter Arsenals triumf sesongen før, men Queiroz ble ikke værende. Real Madrid ønsket seg den Mosambik-fødte portugiseren etter å ha kvittet seg med Vicente del Bosque, et tilbud United-assistenten selvsagt ikke kunne si nei til.
Annonse
Det ble med ett år i Real Madrid, og Queiroz kom tilbake til Manchester United-jobben sommeren 2004. De neste årene fikk Queiroz mye innflytelse i United – og også en del skyld for det mange så på som et kjedeligere Manchester United. Heller ikke internt var han alltid populær, og en spiller som Roy Keane kan nok ikke regnes som Queiroz’ aller største fan.
Men fotballen ble bedre igjen i 2006/07, og sesongen etter fikk Queiroz mye av æren for et United som fremstod klokere i Champions League-bortekamper, og det hele ble avsluttet med Champions League-triumfen mot Chelsea, Queiroz’ siste kamp i Manchester United. Carlos Queiroz var kanskje mislikt en stund, men da han reiste var mange fans bekymret. Han vant mange supporteres hjerte til slutt.
GODT SAMARBEID: Sir Alex Ferguson og Carlos Queiroz.
Cristiano Ronaldo
HELT: Cristiano Ronaldo løfter Champions League-troféet.
Hva kan en skrive som ikke allerede har blitt skrevet om denne mannen? Vi visste at han var ekstremt spennende da han kom, blant annet fordi han hadde tidvis lekt seg i en treningskamp mot United (for et Sporting-lag som den dagen ble ledet av nåværende landslagssjef Fernando Santos, for øvrig), og allerede i debutinnhoppet viste Ronaldo oss at han kanskje kunne leve opp til navnet.
Det gjorde han. Portugiseren hadde tøffe perioder, og presterte ikke så stabilt i første halvdel av United-karrieren, men etter det ble han nærmest en maskin. Cristiano Ronaldo skulle bli best, og hans seriøse treningsarbeid gjorde at han også ble det. Straffebommen i straffekonkurransen til tross – kvelden i Moskva i 2008 ble hans største triumf, og at United i det hele tatt var i posisjon til å vinne ligaen og Champions League var i stor grad hans fortjeneste.
BEST: Hvor stor var forskjellen på Ronaldo og motspillerne de siste sesongene han spilte i Premier League? Svaret er at det var omtrent som på dette bildet.
Nani
AKROBATIKK: Nani bidro med både mål, målgivende pasninger og akrobatikk i Manchester United.
De siste årene var ikke all verden, men før det hadde Nani noen svært gode sesonger i Manchester United-drakta, noe som er viktig å ikke glemme.
Spesielt i 2010/11 og 2011/12 imponerte spilleren som søndag hadde kapteinsbindet da Portugal vant EM-gullet. I begge de sesongene kom han opp i et tosifret antall mål, i tillegg til en rekke målgivende pasninger, og i 2010/11 ble han kåret til årets spiller i klubben av sine lagkamerater, og var en svært viktig mann da United endelig gikk forbi Liverpool i antall seriegull, både når mindre lag skulle beseires, men også i de viktige toppkampene.
Annonse
Det er også verdt å nevne at Nani, en 21-åring i sin første sesong i engelsk fotball, var den eneste United-spilleren i Moskva-finalen i 2008 som gikk gjennom det presset det var å vite at en bom ville gi Chelsea troféet. Nani taklet presset, og resten er historie.
VIKTIG MANN: Nani var en viktig United-spiller i noen sesonger.
Det nye trenerteamet
PORTUGISISK REVOLUSJON: Ledet av Mourinho.
Bildet øverst i saken er hentet fra José Mourinhos Instagram-konto, og viser en blid og fornøyd portugiser etter Portugals EM-triumf. Nå håper United at Mourinho skal lede United til nye triumfer, og Mourinho blir ikke eneste portugiser som skal bidra til det.
Rui Faria er en kontroversiell mann, som har vært innblandet i en del krangler, men skal være en dyktig trener, og er Mourinhos trofaste assistent. Det blir han også i United, en avgjørelse som Sir Alex Ferguson har støttet selv om også skotten har opplevd å ha et trenerapparat som er i klinsj med Faria!
RO DEG NED: FA-cupfinalen i 2007 var ikke så minneverdig for Uniteds del, noe som kanskje er grunnen til at en liten krangel mellom Chelsea-benken og United-benken blir husket. Ferguson fulgte interessert med på diskusjonen mellom Carlos Queiroz og Rui Faria.
Rui Faria er ikke den eneste Mourinho har med seg. Silvio Louro (som har spilt målvakt for både Benfica, Porto og Portugals landslag) og Ricardo Formosinho (som har jobbet med Mourinho i både Porto og Real Madrid) er de to andre portugiserne i Mourinhos apparat.
Andre
SLO IKKE TIL: To mål på sju United-kamper er OK tall, men kjøpet av Bébé ble aldri noen suksesshistorie for Manchester United.
Bébé fortjener å nevnes i en sak som dette, men han slo aldri til på en måte som gjør at han er verdt å nevne som en spiller som har preget United spesielt.
Da har nok agenten som bidro til å få Bébé til klubben, Jorge Mendes, spilt en større rolle i United de siste årene. Som Mourinhos agent kan en fort tenke seg at Mendes blir viktig i årene som kommer også, selv om United har brukt en annen superagent (Mino Raiola) mest akkurat denne sommeren.
Annonse
Det er ellers verdt å nevne at vi har portugisisk blod i ungdomsavdelingen vår også, selv om spillerne ikke er født i Portugal. Angel Gomes ble født i England, og er et av de største talentene i Uniteds ungdomsakademi, mens sveitsisk-fødte Joel Castro Pereira er en spennende keeper som har hatt en fin utvikling.
STORTALENT: Angel Gomes.
PS! For ordens skyld, om noen skulle lure: «Unido» er en direkte portugisisk oversettelse av «United».
