– Målene vil komme!

United har vært solide defensivt denne sesongen med kun to baklengsmål på seks kamper. Derimot er ikke fire scoringer på seks kamper all verden å slå i bordet med. Det er imidlertid ikke noe vi skal bekymre oss for mye over, skal vi tro den gamle måljegeren Stuart Pearson rett.

– Vi var uheldige som mistet Ronaldo og Rooney samtidig. De er, når sant skal sies, de to spillerne med mest kvalitet offensivt. Det ville være rart om det ikke var merkbart, sier 58-åringen på telefon fra Spania til United.no.

«Pancho» scoret selv 66 mål på 180 kamper for United i perioden august 1974 til august 1979. Nå har han flyttet permanent til Spania. Han forteller at han stortrives i solen. Han reiser til England noen ganger hver sesong og ser United, ellers følger han sin gamle klubb tett via TV. Han er overbevist om at målene snart vil komme.

– Det løser seg, vi må bare være litt tålmodige. Husk vi har mange nye spillere, som trenger litt tid. Vi har både kvalitet og bredde i troppen, mer enn i 2006/07, faktisk.

Stuart Pearson synes det er helt feil å sammenligne Carlos Tevez med Garry Birtles, spissen som – fortjent eller ikke – har fått stempelet som tidenes flopp.

– Gutten ble kastet inn når han ikke var hundre prosent klar. Dernest har han måttet spille alene på topp. Han er ikke en sånn type. Han er mye bedre liggende litt bak for eksempel Louis Saha, når Saha er frisk. Tevez er glimrende til å spille andre fri, og han vil garantert også score noen mål for oss.

De gangene det er spissmanko, med for eksempel Saha skadet, har FA-cupfinalehelten fra 1977 et råd til Sir Alex Ferguson.

– Hvorfor ikke prøve Ronaldo på topp? Han er stor og sterk nok. Han har et voldsomt rykk, er sterk i luften, og skyter godt. Jeg mener det kan være verd forsøket, fordi vi har uansett flere som kan spille på kanten, som eksempelvis Giggs, Evra, Nani, eller hvorfor ikke Tevez?

Ryan Giggs er også blitt brukt som spiss, men den gamle måljegeren som fikk 15 A-landskamper for England, synes at det er feil rolle for Giggs.

– Ryan er en herlig fotballspiller, som kan så mye. Han kan drible, slå innlegg, skape rom for andre, spille medspillere fri, men Ryan er ingen «target man». Han gjør noen fine mål, men toppscorer blir han neppe.

Stuart Pearson er optimist med tanke på at United skal forbedre seiersrekken. Han tror på seier mot Sporting Lisboa, og Ikke bare det; «Pancho» tror United kan klare å vinne Champions League for første gang siden 1999.

– Jeg kjenner ikke så mye til portugisisk fotball, men etter hva jeg har sett bør United ha nok på lager til å slå dem. United skal gå videre fra sin gruppe. Vi er definitivt blant de beste lagene som er med. Vi har erfaring, og vi kom til semifinalen i fjor. Ja, faktisk vil jeg si at det er lov å være skuffet hvis ikke United denne sesongen klarer å gå hele veien.

Søndag møter United Chelsea. Londonerne spilte 0-0 mot Blackburn søndag. «Pancho» tror United vinner sin fjerde strake ligaseier.

– Ja, det tror jeg. Vi spiller bedre enn dem for tiden, og til den kampen er trolig Wayne Rooney med igjen.

Ligagullet vil ifølge Stuart Pearson bli en kamp mellom United, Arsenal og Liverpool.

– Jeg ser ikke for meg at Chelsea vinner. Jeg liker ikke fotballen de spiller, og det ser ikke ut som om de har det noe gøy selv heller. Altfor mekanisk og sakte. Uniteds største utfordrere blir nok Arsenal og Liverpool.