– Må være på tå hev

Scouseren står bokført med én Premier League-scoring fra straffemerket denne sesongen.

Men til tross for at ting har gått på tverke for 25-åringen siden spillemålet og overtråkket i München i mars, advarer Ex-Red Phil Bardsley, som tjenestegjør i Sunderland, mot noen som helst form for undervurdering før det forestående møtet med Manchester United.

– Jeg vet hvordan Wayne er, og han er en strålende fotballspiller. Han har hatt problemer, men jeg har sett ham i et par kamper nå, og han begynner å ligne seg selv igjen, sier han til Sunderland Echo.

– Vi er nødt til å være på vakt, for han kan skape noe ut av ingenting, og vi får svi dersom vi tar for lett på ham, advarer forsvareren.

Salford-fødte Bardsley tilbrakte ni år i Manchester United før turen bar videre til Sunderland og Stadium of Light. 25-åringen legger ikke skjul på at klubben fortsatt har en helt spesiell plass i hjertet hans.

– Jeg er United-fan, og det er alltid fint å komme tilbake for å spille mot dem. Sammen med derbykampene, er det denne kampen jeg gleder meg mest til når jeg ser på terminlista. Old Trafford er et spesielt sted.

I et intervju med The Guardian i oktober, fortalte høyrebacken at han ‘må legge fra seg skjerfet’ når han duellerer mot sine tidligere lagkamerater. Imidlertid har han ingen planer om å legge noe i mellom når et formsterkt Sunderland kommer på besøk til Old Trafford.

– Jeg skal forberede meg skikkelig. Det er en perfekt kamp for meg, og forhåpentligvis får vi resultatet vi ønsker, avslutter han.