Kombinerer jobben med lidenskapen

– Når ble du United-fan – og hvorfor?

– Jeg lyttet til skurrete radiobølger fra BBC-radio for å følge kampene. Gary Bailey, Bryan Robson, Frank Stapleton, Norman Whiteside, Kevin Moran, Paul McGrath, Arthur Albiston, Mike Duxbury – de vant ikke mye, men de gledet en liten pode fra Loddefjord.

– Hvilke favorittspillere har du hatt opp gjennom årene?

– Bryan Robson var mitt første store idol, Kaptein Marvel. Bauta med stor B! Unge Lee Sharpe ble en tidlig favoritt. Outsideren som kom som en komet fra 3. divisjon og nesten gikk rett inn på landslaget. Entertainer og ving av klassisk United-merke. Eric Cantona har jeg hatt æren av å spille strandfotball mot for 10 år siden i Monaco, noen år etter at han la opp. For en enorm profil og karakter!

– Giggs og Scholes sier seg selv. De to skal det bli vanskelig å komme utenom i gjennomgangen av klubbhistoriens største. Giggs har spilt i over 15% av Manchester Uniteds ligakamper siden 1892, stikk den!

– Har du vært på Old Trafford?

– Har sett United både hjemme og borte en del ganger, ja. Første gang i 91/92-sesongen. Det endte nitrist. 1-2 tap hjemme for Nottingham Forest. McClair puttet for United.

– Si at United nettopp har vunnet en dramatisk overtidsseier eller har gått på et surt poengtap på overtid. Hvordan klarer du å holde masken på direkte-TV?

– Fotball er følelser og det er herlig, men det er ikke noe problem å forholde seg til fotball på alle andre måter enn som supporter og likevel ha følelser for spillet når man sitter i studio, uansett utfall. Jeg har stor respekt for fotball, for idretten og for det den betyr for så mange, uavhengig av klubbtilhørighet.

– Når vi ser kamper i studio ser vi dem på en helt anen måte enn om man sitter hjemme i godstolen. Vi jobber med detaljer, situasjoner og analyser under veis. Det er en annen type fordypning. Jeg har selv spilt fotball hele livet og elsker spillet også når United ikke er på banen, og man fascineres av så mye mer enn hvem som vinner og taper.

– Og har det noen gang skjedd at følelsene har tatt overhånd?

– Nei, men jeg husker at jeg satt i studio med Peter Beagrie, da Everton kom tilbake fra 2-4 til 4-4 forrige sesong på Old Trafford. Beagrie er en fin fyr og har jo spilt for Everton. Han var kjapt ute og kjekket seg. Jeg husker at jeg umiddelbart fikk følelsen av at nå ryker gullet. Jeg pleier å ha god magefølelse, så den var litt tung å svelge. Når alt kom til alt synes jeg likevel City vant fortjent forrige sesong, selv om måten det skjedde på var lett grotesk. Slike øyeblikk gjør jo samtidig fotball helt fantastisk. For en dramaturgi!

– Det er en del Liverpool- og Tottenham-fans i studioet deres, så du må akseptere at du er i undertall. Hvordan synes du at du klarer deg?

– Interessen for engelsk fotball er enormt stor i TV 2 Sporten. Her finner man supportere fra nær sagt alle lagene i PL. Norwich, Villa, QPR, Newcastle, Everton, Arsenal, Liverpool, Southampton Spurs, Manchester United, Sunderland, Chelsea og av alle ting holder sjefen med City. Alle våre folk har et favorittlag, det sier seg selv. Slik er det jo med alle som følger engelsk fotball, og jeg synes det er fantastisk moro!

– Samtidig skal det sies at gjengen vår som jobber i studio har en dønn ærlig, respektfull og faglig tilnærming til fotball. Det er et unikt miljø å jobbe i. Stemningen er god, takhøyden er stor og man får stadig påfyll og utvikling.

– Har du en United-relatert person du drømmer om å ha som studiogjest?

– Å få de største profilene til studio er ikke alltid like enkelt. Og realistisk sett får man jo spillere som har lagt opp og ikke er i managerjobb. Vi har hatt Stapleton, Whiteside, Cole, Coppell, Albiston og Henning. Eric Cantona hadde jo vært heftig. Ole Gunnar Solskjær hadde vært glimrende å få på besøk. Roy Keane har vi vært i kontakt med. Det samme med Lee Sharpe. Gary Neville er vel i ferd med å vokse frem som en drømmegjest. Han er oppdatert, meget dyktig og har sine meningers mot. Kanskje er David Beckham ledig snart? Og plutselig Sir Alex? Ingen gjest kunne vel toppet tidenes manager? La oss håpe det blir en stund til, dog…