Keane slakter Fergie
– Folk tror han gjør det som er rett for klubben, men han gjør bare det som er rett for ham selv.
Roy Keane var rask med å utpeke Manchester United-ungguttene til syndebukker etter den tidlige – og pinlige – Champions League-exiten. Da tok det ikke lang tid før iren fikk tilsvar av Sir Alex Ferguson.
Det gjorde han i form av noen verbale vepsestikk. Og nå svarer den tidligere kapteinen på tiltale. Det er i et intervju med Sunday Times at iren virkelig fyrer løs mot sin tidligere sjef.
Og Roy Keane er ikke nådig i sin kritikk av hvordan Sir Alex Ferguson håndterte saken da det brøt ut full krig mellom skotten og den største aksjonæren i Manchester United i årene etter tusenårsskiftet.
– Handler til sitt eget beste
Den 69 – snart 70 – år gamle Govan-mannen gikk nemlig til privat søksmål mot John Magnier på grunn av krangel om eiendomsretten til hesten Rock of Gibraltar tilbake i 2001.
– Folk sier at Sir Alex Ferguson alltid gjør det som er rett for klubben, men det er jeg slettes ikke enig i. Derimot gjør han alltid det som gagner ham selv. Jeg snakket med ham og kom med råd til ham i forbindelse med denne saken mot John Magnier. Jeg mente dette ikke hjalp klubben. At manageren gikk til søksmål mot klubbens største aksjonær – hvordan kunne dette komme klubben til gode? Det gjorde selvsagt ikke det, og dette var noe vi også visste på forhånd.
– Hva handlet disse greiene om? Det handlet om makt og kontroll. – De har brukt meg, de har rett og slett behandlet meg dårlig, fortalte Ferguson meg på kontoret. Jeg svarte; – Du kommer ikke til å vinne denne krigen. Men da svarte han at ‘Det bryr jeg meg ikke om – ingen skal få behandle meg slik’. Da skjønte jeg at det hele var nytteløst, forteller en åpenhjertig Keane i intervjuet med avisen.
Den styrtrike, irske forretningsmannen John Magnier, og hans kompanjong JP McManus, krevde i ettertid at Ferguson ikke skulle få ny og forbedret kontrakt med klubben, og i januar 2004, hadde klubben krisemøte på Old Trafford grunnet kravet fra Magnier.
Den gang uttalte skotten grunn til bekymring rundt egen fremtid.
– Jeg kan forstå at fansen er bekymret; det har de grunn til. All publisiteten rundt denne saken gjør oss ikke noe godt, sa Fergie, som også ga uttrykk for at han helst ville signere ny kontrakt fort som fy.
Forholdet til sjefen kjølnet
Keane røper også at en serie episoder gjorde at forholdet til Sir Alex var heller betent.
(Saken fortsetter under bildet)
Og forholdet mellom de to skal ha først og fremst ha kjølnet betraktelig etter at iren kort og brutalt – og i et intervju med klubbens offisielle TV-kanal – uttalte at Alan Smith, John O’Shea, Kieran Richardson, Liam Miller og Darren Fletcher simpelthen ikke holdt mål.
Og konsekvensene av den knallharde kritikken mot egne lagkamerater, ble til slutt at Keane – som i en lang årrekke hadde vært en av Fergies mest betrodde menn – på kontroversielt vis måtte pakke sammen sakene og forlate klubben.
– Det hevdes at han stod bak meg i vanskelige tider, men dette gjorde han ikke da jeg var 34 år. På den tiden hadde jeg mine vanskeligheter med Carloz Queiroz. Men helt plutselig var karrieren min i klubben over. – Her, Roy – vær så god. Her er en pressemelding vi har laget, og her er ditt og her er datt.
Den da 34 år gamle Keane måtte forlate United-skuta mot sin vilje tilbake i november 2005. Han tror imidlertid at han aldri hadde blitt avskjediget dersom han hadde hatt alderen på sin side.
– Jeg hadde mine uenigheter med sjefen over mange år, men jeg tror absolutt ikke at jeg hadde blitt sparket ut dersom jeg sa det jeg sa om lagkameratene mine i en alder av 27. Vi hadde også en skikkelig krangel i forbindelse med en julefeiring, men det klarte vi å ordne opp i.
– En legger fort merke til om en er viktig for manageren. Og la meg gå tilbake på disse to ordene: Makt og kontroll. ‘Si dette, gjør dette, gjør litt sånn’. Jeg gjorde alltid det som var til det beste for klubben, og det måtte jeg til slutt lide for. Forskjellen var bare den at jeg var 34 år gammel.
Ble truet med søksmål
Keane reagerer også sterkt på måten han har blitt behandlet på av klubben i ettertid av endt Old Trafford-karriere. Til avisen røper den tidligere United-kapteinen blant annet at han selv skal ha blitt truet med søksmål for noen uttalelser han kom med så sent som i 2008.
– Jeg føler meg svært priviligert som har fått spille for Manchester United. Hele familien min er supportere av klubben, og jeg har ingen som helst bitter smak i munnen mot klubben. Men la meg gjøre dette helt klart; når du plutselig får et brev fra klubbens advokater i postkassen din, så begynner du jo å lure… Dermed ringte jeg David Gill. ‘Hva dreier dette seg om, David?’.
– Jeg hadde gjort et intervju for å promotere førerhunder for blinde, og da kom vi samtidig inn på temaet om måten jeg forlot klubben på. ‘Hva dreier dette seg om,’ gjentok jeg overfor Gill.
(Saken fortsetter under bildet)
Truslene om søksmål dukket opp i Keanes postkasse etter at han hadde uttalt følgende i et intervju med Irish Times: – I ettertid ser jeg at jeg skulle ha lagt opp den dagen jeg forlot United. Jeg mistet lysten til å spille den fredagsmorgenen. Jeg tenkte at både fotball og livet var grusomt.
Dukket aldri opp på jubileumsfeiringen
Det kjølige forholdet til Sir Alex sørget også for at Keanet takket nei da han nylig mottok invitasjon om å delta på på feiringen i forbindelse med United-bossens 25-årsjubileum.
Keane mente nemlig det hele ville blitt unaturlig.
– Anne Wiley, sekretær i klubben, tok kontakt med meg, men jeg dro aldri. Martin O’Neill sa jeg burde dra og legge fortiden bak meg. Men jeg ville ikke ha følt meg komfortabel med det.
– Måten klubben behandlet meg på gjorde at jeg ikke bare kunne sitte der og late som om alt var helt fin. Jeg kunne ikke reise meg opp og klappe for ham da han kom ikke døren. Nei, det kunne jeg rett og slett ikke gjøre.
